Stahlkonzern ruft zur Aufmerksamkeit der Brücke auf

Jul 09, 2023

Das in Chicago ansässige American Institute of Steel Construction (AISC) bezieht seine Anfrage teilweise auf einen Brückeneinsturz in Pennsylvania im Jahr 2022 und fordert die US-Regierung auf, der Wartung und Reparatur von Brücken eine dringende Priorität einzuräumen.

AISC und seine Tochtergesellschaft, die National Steel Bridge Alliance, sagen, dass sie einen aktuellen Bericht des National Transportation Safety Board (NTSB) loben, „der die entscheidende Natur der Brückenwartung unterstreicht“. Dieser Bericht folgt auf den Einsturz der Fern Hollow Bridge in Pittsburgh im Jahr 2022, der derzeit wird noch vom NTSB untersucht.

„Wir fordern die Eigentümer auf, den Zustand aller Brücken im nationalen Inventar zu überprüfen, unabhängig vom Baumaterial – und wir fordern die Politiker auf, den Eigentümern die nachhaltigen Ressourcen zur Verfügung zu stellen, die sie benötigen, um eine sichere Infrastruktur zwischen großen Finanzierungskämpfen aufrechtzuerhalten“, sagt AISC.

„Brückenausfälle treten plötzlich auf, aber sie beginnen nicht plötzlich“, fügt Christopher Garrell, Chefbrückeningenieur der National Steel Bridge Alliance, hinzu. „Wir werden ständig an den Zustand der Infrastruktur des Landes erinnert, aber das Interesse ist oft flüchtig, bis etwas Katastrophales passiert. Alle Materialien verschlechtern sich, und dieser Verfall kann und wird, wenn er unvermindert anhält, zu Ausfällen führen, wie wir es in Fern Hollow gesehen haben.“

Laut AISC ist die 52 Jahre alte Fern Hollow Bridge eine von Tausenden Brücken aus unterschiedlichen Materialien, die dringend gewartet werden müssen. Fern Hollow habe seit 1989 (die frühesten in der InfoBridge-Datenbank der Federal Highway Administration verfügbaren Aufzeichnungen) keine bessere Gesamtbewertung als „fair“ erhalten, sagt die Gruppe und weist darauf hin, dass es in den letzten 10 Jahren eine „schlechte“ Bewertung erhalten habe.

Die Fern Hollow Bridge wurde aus unbeschichtetem wetterbeständigem Stahl (UWS) hergestellt, einem laut AISC modernen Material, das einzigartige Vorteile bietet. Da es sich um eine Stahlbrücke handelte, war sie laut AISC leichter zu inspizieren als andere Brückentypen, da ihr Tragwerk vollständig zur Schau gestellt wurde.

Laut AISC erfordert UWS eine sorgfältige Detaillierung und Abflussplanung sowie anschließende Inspektionen, die die Kontrolle der Exposition gegenüber Dingen wie Wasser und Chloriden (die häufig in Enteisungsmitteln und der Luft über Salzwasser vorkommen) beinhalten.

Ein aktueller AISC-Bericht über Brücken mit UWS ergab, dass Feuchtigkeit ein entscheidender Faktor ist, da die chemischen Reaktionen, die zu Korrosion führen, ohne Wasser nicht beginnen können. „Und eines der Hauptprobleme besteht darin, dass Wasser und Chloride oft nebeneinander existieren und so die korrosivste Umgebung schaffen, die eine typische Stahlkonstruktion erleben kann“, sagt AISC.

Obwohl davon ausgegangen wird, dass die UWS nur wenig Wartung erfordert, haben laut AISC einige für Autobahnen zuständige Behörden eine Praxis identifiziert, die die Lebensdauer einer UWS-Brücke verlängern kann: Sie waschen sie, um nach der Enteisung im Winter angesammelte Chloride zu entfernen. „Es ist üblich, im Frühjahr Lastkraftwagen und Lader zu waschen. Warum also nicht auch Brücken waschen?“ sagt Jennifer McConnell vom AISC, die die Strukturen seit mehr als einem Jahrzehnt erforscht.

„Das Erreichen der vorgesehenen Lebensdauer einer Struktur und die Optimierung der damit verbundenen Kosten hängen von Design- und Wartungsmaßnahmen ab“, fügt McConnell hinzu. „Unser Ziel ist es, die Besonderheiten der Stahlkorrosion besser zu verstehen, um Stahlkonstruktionen besser entwerfen und warten zu können, um Korrosionsprobleme zu mildern und zu verhindern.“