Der beste Hühnerstall und das beste Zubehör des Jahres 2023

Sep 30, 2023

Wir testen derzeit einen neuen Hühnerstall, den Producer's Pride Sentinel Chicken Coop.

Hühner zu züchten ist eine Freude. Hühner legen farbenfrohe, köstliche Eier, es ist angenehm, mit ihnen zusammen zu sein, und sie sind sehr fotogen. Während ich im Garten arbeite, habe ich oft ein paar Hühner um mich herum, und der Liebling meiner Tochter lässt sich gerne zum Kuscheln hochheben. Aber mein Mann ist weniger entzückt. „Ich habe einige der ekelhaftesten Momente meines Lebens in diesem Hühnerstall verbracht“, sagte er mir einmal. Hinter jedem Hochglanzfoto einer flauschigen Henne in einem makellosen Designerstall verbergen sich düstere Realitäten, die normalerweise mit Kot und einer Menge Kosten verbunden sind. Jeder, der über eine kleine Herde im Hinterhof nachdenkt, muss das Gute, das Schlechte und das Gestank verstehen, bevor er sich entscheidet.

Ich habe mit acht Experten gesprochen – darunter Landwirten, Tierärzten und dem Miteigentümer der ältesten Kükenbrüterei in den Vereinigten Staaten – und eine Liste mit allem zusammengestellt, was Sie für den Anfang benötigen, vom Hühnerstall über Erste Hilfe bis hin zu den Küken selbst. Wir verfügen auch über Informationen zu den schwierigeren Aspekten der Hühnerhaltung, einschließlich Krankheiten, Parasiten, Kükensterblichkeit und Hahnpaarung. Es gibt nicht den einen richtigen Weg, Hühner zu züchten, aber wir haben eine Menge Ratschläge, die Ihnen den Einstieg erleichtern.

Kein fertiger Hühnerstall, den wir gefunden haben, ist perfekt, aber wenn Sie nicht Ihren eigenen bauen möchten, bietet dieses anpassbare Modell ein robustes und gut gestaltetes Zuhause für Ihre Küken.

*Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung betrug der Preis 450 $.

Wenn Sie zum ersten Mal eine Hühnerherde im Hinterhof anlegen möchten, empfehlen wir Ihnen den Petmate Superior Construction Hühnerstall als langlebiges, einfach zu bauendes Zuhause für Ihre Vögel. (Wenn Sie IKEA-Möbel gebaut haben, können Sie diese bauen.) Der Petmate-Stall wird unfertig geliefert, sodass Sie ihn nach Belieben streichen oder beizen können – eine unterhaltsame Anpassung, die bei den meisten vorgefertigten Ställen nicht möglich ist – und er ist vollgepackt mit praktischen Funktionen Dazu gehören ein direkter Zugang zu den Nistkästen zum Eiersammeln, eine ausziehbare Blende zur Erleichterung der Reinigung und eine große Tür zum Hühnergehege.

Der Petmate-Stall ist nicht ohne Fehler, aber als wir diesen Leitfaden im Jahr 2021 zum ersten Mal veröffentlichten, war er mit Abstand der Beste, den wir im Bereich unter 500 US-Dollar gefunden haben. Der Preis ist inzwischen auf 600 US-Dollar gestiegen, und wir testen derzeit ein beliebtes, günstigeres Modell, den Producer's Pride Sentinel Chicken Coop.

Dieser Leitfaden richtet sich an absolute Anfänger, die in ihrem Hinterhof ein paar Legehennen züchten möchten. In diesem Ratgeber geht es nicht um die Aufzucht von Vögeln für Fleischzwecke oder um die Zucht, aber wenn Sie Interesse haben, haben wir einige Ratschläge zu Hähnen. Wenn Sie schon einmal Hühner gezüchtet haben und noch einmal von vorne anfangen möchten, oder wenn Sie bereits seit ein paar Jahren Hühner züchten und ein paar neue Tipps brauchen, haben wir jede Menge Ausrüstungsempfehlungen und Expertenvorschläge. Aber wir haben uns hauptsächlich auf Informationen für Leute konzentriert, die das noch nie zuvor getan haben.

Es ist wichtig, die Ausgaben im Auge zu behalten. Die Küken selbst werden das billigste sein, was Sie kaufen; Die meisten kosten weniger als 10 US-Dollar pro Küken, und viele sind viel weniger. Dieser Leitfaden vermittelt Ihnen einen realistischen Eindruck davon, wie viel alles andere kosten wird, von einmaligen Anschaffungen wie dem Hühnerstall bis hin zu laufenden Ausgaben wie Futter, sodass Sie Ihr Budget festlegen und herausfinden können, wie viele Hühner Sie ernähren können. Die Aufzucht von Hühnern kann harte Arbeit sein – aber die Mühe lohnt sich wegen der frischen Eier und des Spaßes (Video), wenn diese entzückenden, flauschigen Vögel durch Ihren Garten stolzieren.

Ich bin in einem Arbeiterviertel von New Jersey aufgewachsen, nicht weit von New York City, wo italienische Straßenfeste den Volksfesten am nächsten kommen. Nicht einmal in meinen kühnsten Träumen hätte ich gedacht, dass ich eines Tages im ländlichen Washington Hühner züchten würde. Aber genau das ist passiert, und wenn ich Hühner züchten kann, kann das jeder. Ich habe 13 Legehennen und einen Hahn, die acht Hühnerrassen repräsentieren.

Auf meiner eigenen Hühnerreise habe ich Wochen meines Lebens damit verbracht, mich über Hühnerställe zu informieren, Rezensionen zu lesen und pandemiebedingte Versand- und Lagerprobleme zu bewältigen (Hühner und Hühnerställe wurden während der Pandemie sehr beliebt und die Nachfrage ist mit dem jüngsten Anstieg weiter gestiegen Eierpreise). Zu unserem Haus gehörte ein heruntergekommener Hühnerstall, den wir 2019 renoviert hatten und der Platz für ein paar Dutzend Hühner bietet. Als meine Tochter letzten Sommer beschloss, selbst ein paar Hühner aufzuziehen, brauchten wir einen zweiten, kleinen Hühnerstall, also verbrachte ich mehr als ein Dutzend Stunden damit, nach vorgefertigten Ställen mit Auslauf zu suchen – einem eingezäunten Bereich, in dem Hühner spielen und herumtollen können Bleiben Sie vor Raubtieren geschützt. Ich suchte nach Ställen, die Platz für bis zu fünf oder sechs Hühner bieten, gute Bewertungen hatten, langlebig aussahen und über praktische Funktionen wie einen einfachen Zugang zu den Nistkästen und die Möglichkeit verfügten, in den Stall zu gelangen, um ihn zu reinigen. Ich habe versucht, unter 500 $ zu bleiben, was für gute Qualität in der Coop-Welt am unteren Ende liegt. Billigere Modelle haben größtenteils schlechte Bewertungen, in denen behauptet wird, sie seien mangelhaft konstruiert. Es gibt jedoch Ausnahmen, und die habe ich herausgesucht. Ich habe viel über den Stallbau, die Kosten, die Qualität und die Vor- und Nachteile verschiedener Modelle gelernt.

Ich habe auch mit acht Experten gesprochen, die Erfahrung in der Arbeit mit und der Aufzucht von Hühnern haben. Ihr Wissen über Ställe, Gesundheit und Sicherheit sowie Hühner selbst hat uns bei der Gestaltung der meisten Ratschläge in diesem Leitfaden geholfen.

Außerdem habe ich mehr als 20 Stunden mit zusätzlicher Recherche, dem Lesen von Büchern und Online-Ressourcen verbracht, um die Informationen in diesem Leitfaden abzurunden.

Ein Gurkenpacker, ein Teigbesen und weitere Dinge aus dem Bauernhofleben, die jedem die täglichen Aufgaben ein wenig erleichtern können.

Abgesehen vom ständigen Zugang zu frischen Eiern bietet es viele Vorteile, ein paar Hühner auf Ihrem Grundstück zu haben. Sie müssen sich jedoch mit den Nachteilen von Hühnern vertraut machen, von den Krankheiten, die sie übertragen können, bis hin zu der Arbeit, die erforderlich ist, um sie vor Raubtieren zu schützen.

Erstens das Gute: Hühner eignen sich hervorragend zur Insektenbekämpfung im Garten, wie mir die Autorin Gail Damerow (deren Buch „Storey's Guide to Raising Chickens“ von vielen als unverzichtbar für jeden Hühnerbesitzer angesehen wird) in einer E-Mail mitteilte. Ihr Mist produziert auch Dünger für Gärten (PDF). Darüber hinaus, so Damerow, könne die Hühnerhaltung für Kinder sehr lehrreich sein, da sie ihnen auf spielerische Weise Verantwortung vermittelt. Ich habe das aus erster Hand erlebt, als meine Tochter sich darauf vorbereitet, ihr Modell mit 4-H auf unserem Jahrmarkt zu zeigen. Schließlich wies Damerow auf die Zen-ähnlichen Vorteile hin, die es mit sich bringt, Hühner in der Nähe zu haben: „Viele Leute entdecken, dass allein das Entspannen mit der Herde ein großartiger Stressabbau ist.“

Aber trotz all dieser positiven Aspekte ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass Hühner Salmonellen übertragen können. Damerow empfahl, die CDC-Richtlinien zum sicheren Umgang mit Hühnern und Eiern zu befolgen und besonders auf Kinder zu achten, die sich in der Nähe von Hühnern aufhalten. „In den meisten Fällen befallen Salmonellen das Huhn nicht. Ihre kleinen Kinder werden davon jedoch betroffen sein“, sagte Michelle Hawkins, Tierärztin und Professorin an der School of Veterinary Medicine der University of California Davis. Sie rät Kindern unter 5 Jahren dringend davon ab, mit Hühnern umzugehen, da Kinder in diesem Alter ihre Hände in Mund, Augen und Nase stecken. Jeder, der mit den Hühnern umgeht, sollte sich danach mindestens 20 Sekunden lang sorgfältig die Hände waschen, und das Tragen von Handschuhen ist eine kluge Idee. Und – sowohl Hawkins als auch Maurice Pitesky, ein weiterer Tierarzt und Professor an der UC Davis, betonten dies nachdrücklich – halten Sie die Hühner unbedingt von Ihrem Haus fern. „[Hühner] sollten nicht in den Häusern der Menschen aufgezogen werden“, sagte Pitesky. Außer wenn es Babys sind.

Die Aufzucht von Hühnern ist mit einer Lernkurve verbunden und schwieriger als bei typischen Haustieren wie Katzen und Hunden. Ich habe alle möglichen Anfängerfehler gemacht, von der Lagerung von Futterkisten im Freien (eine schlechte Idee, wenn Bären in der Nähe sind) bis hin zur Unterschätzung, wie lange es dauern würde, meine beiden Ställe zu reparieren und zusammenzubauen (ich habe jetzt zwei Sommer mit meinem Büro im Keller verbracht). voller Vögel). Wir haben Küken und ausgewachsene Hühner durch Verletzungen und mysteriöse Krankheiten verloren. Ich habe mehr über die Genitalien von Küken gelernt, als ich jemals für möglich gehalten hätte, und ich habe herausgefunden, wie man kleinere Wunden und Gesundheitsprobleme erkennt und behandelt.

Und anders als bei Katzen und Hunden können Sie Ihre Hühner nicht verpflegungen oder bei Freunden lassen, wenn Sie die Stadt verlassen. Sie müssen also sicherstellen, dass sich jemand um sie kümmert, wenn Sie weg sind, auch nicht über Nacht. Damerow erzählte mir, dass sie ihre Hühner gerne mindestens zweimal am Tag im Auge behält. „Manche Leute glauben, sie hätten eine Einrichtung, die es ihnen erlaubt, ihre Hühner, Futter, Wasser usw. höchstens einmal pro Woche zu überprüfen“, sagte sie. Aber Dinge können schief gehen – und das passiert auch. Abgesehen von der Bedrohung durch Raubtiere können Nagetiere das gesamte Futter fressen und die Hühner können ihre Tränke umkippen.

Ich habe mehr über die Genitalien von Küken gelernt, als ich jemals für möglich gehalten hätte.

Auch rechtliche Aspekte sind zu berücksichtigen. Bevor Sie Ihre Vögel bestellen, prüfen Sie die Bebauungsvorschriften Ihrer Stadt oder Ihres Landkreises. Die örtlichen Behörden haben möglicherweise Vorschriften über die Größe und den Standort Ihres Hühnerstalls, die Anzahl der Hühner, die Sie halten dürfen, oder darüber, ob Sie überhaupt Hühner halten dürfen. (Andererseits bieten einige Gemeinden Anreize für die Hühnerhaltung, um die Lebensmittelverschwendung zu reduzieren.) Denken Sie auch an Ihre Nachbarn. Die Leute denken, dass Hähne die einzigen lauten Hühner sind, aber Hühner können gesprächig und laut sein, daher ist es höflich, die Leute nebenan über Ihre Pläne zu informieren. Ich bringe gerne Backwaren mit, wenn ich Nachrichten überbringe, die meinen Nachbarn vielleicht nicht gefallen.

Vor dem Erwerb von Küken müssen Sie eine Reihe von Dingen bedenken – nämlich, wann Sie sie bekommen, wie viele und wo Sie sie kaufen können. Normalerweise werden Hühner jung gekauft, oft erst einen Tag alt. Sie können sie das ganze Jahr über online bestellen oder in einem örtlichen Futtermittelgeschäft abholen, wo es möglicherweise nur begrenzte Saisons für sie gibt. Laut Tom Watkins, Miteigentümer und Präsident von Murray McMurray Hatchery, neigen die meisten Menschen dazu, sie im Frühling und Frühsommer zu kaufen.

Die Anschaffung Ihrer Vögel später im Jahr bietet jedoch echte Vorteile. Die Eierproduktion hängt davon ab, wie viele Stunden Licht die Hennen haben, und die Frühlingsküken beginnen erst im Herbst mit der Eiablage; Gerade wenn man sich auf Eier freuen kann, werden die Tage kürzer und die Produktion sinkt. Watkins sagte, dass die Leute zwischen August und Oktober anfangen, Küken zu bekommen, weil es zu dieser Zeit noch warm genug ist, um junge Junghennen (der Fachbegriff für eine Henne, die weniger als ein Jahr alt ist) vor dem Winter in den Stall zu bringen, und dann beginnen sie Regelmäßig legen, wenn das Wetter im Frühjahr wieder wärmer wird. Dies ist auch schonender für den Körper eines Junghennens, da die Henne langsamer mit der Eiablage beginnen kann, während sie weiter wächst und die Energie gewinnt, um täglich ein Ei zu produzieren.

Wenn Sie bei der Gründung Ihrer Herde flexibel sind, fällt es Ihnen möglicherweise auch leichter, beliebte Rassen zu bekommen. Es gibt tatsächlich trendige Hühner, und diese sind im Frühling fast sofort ausverkauft (Vorbestellungen können bereits im November beginnen). Aber Watkins erzählte mir, dass seine Brüterei (und, wie er glaubt, die meisten anderen) bei der Berechnung, wie viele Küken jeden Herbst vorab verkauft werden sollen, eine niedrigere Zahl angibt, als sie tatsächlich für jede Rasse zur Verfügung zu haben hofft, um zu vermeiden, dass während der Vorbestellungssaison zu viele Küken verkauft werden. Das bedeutet, dass nach der Auslieferung der Vorbestellungen im Frühjahr eine gute Chance besteht, dass die Brütereien noch ein paar der beliebtesten Küken haben. Watkins sagte, es lohnt sich immer anzurufen, wenn die gewünschte Rasse als ausverkauft aufgeführt ist; Sie könnten in letzter Minute Glück haben, wenn Sie warten, bis der Frühlingsrausch nachlässt (der laut Watkins im April beginnt und im Juli nachlässt).

Die Mindestanzahl an Hühnern, die unsere Experten für eine Herde empfehlen, liegt bei drei Vögeln, da Hühner soziale Tiere sind und in großer Zahl besser gedeihen (unser Hühnerstall-Pick kann so viele aufnehmen). Aber sowohl Watkins als auch der leitende Autor von Wirecutter, Doug Mahoney, schlugen vor, mit sechs bis zehn Küken zu beginnen, da statistisch gesehen einige von ihnen nicht überleben werden und einige davon möglicherweise Hähne sind, die Sie nicht behalten möchten. Dieser Ansatz trägt dazu bei, dass Sie am Ende eine gute Anzahl erwachsener Hühner haben. Wenn Sie sich fragen, was ein gutes Maximum für Hühner ist, hat Damerow mir gesagt, dass „eine grundlegende Faustregel darin besteht, zwei Hühner für jede Person im Haushalt zu haben.“

Sie werden Brütereien sehen, die von „gesexten“ Küken sprechen, also solchen, die auf männliche oder weibliche Geschlechtsorgane untersucht wurden. Sexing ist unvollkommen, weil neugeborene Küken (und ihre Geschlechtsteile) so winzig sind. „Im besten Fall garantieren wir 90 %“, erzählte mir Watkins über die Genauigkeit von McMurray Hatchery. Das bedeutet, dass auf jeweils 10 „Hühner“-Küken wahrscheinlich eines ein Hahn ist. Und ausgewachsene Merkmale werden erst nach einer Weile sichtbar, sodass Sie Ihre Vögel möglicherweise monatelang aufziehen, und dann beginnt Ihre Helga eines Tages wie ein Hugo zu krähen. Ob man einen Hahn besitzt, hängt stark von persönlichen Vorlieben und örtlichen Bebauungsbeschränkungen ab.

Sie haben im Wesentlichen drei Möglichkeiten, Hühner zu kaufen: Sie können sie in einem örtlichen Futtermittelgeschäft oder Bauernhof abholen, sie vom Futtermittelgeschäft bestellen lassen oder sie direkt von einer Brüterei beziehen und per Post verschicken lassen. Jede Option hat ihre Vor- und Nachteile.

Es ist schnell und einfach, Küken in einem Futtermittelgeschäft oder auf einem örtlichen Bauernhof zu bekommen. Man muss nur hinfahren und sie aussuchen. Sie können die Küken sehen, bevor Sie sie nach Hause bringen, sodass Sie sicherstellen können, dass sie gesund und munter aussehen. Es besteht auch eine gute Chance, dass jemand im Laden Hühner hat und für kurzfristige Fragen oder Ratschläge zur Verfügung steht. Sie könnten sich dies als den ersten Schritt in Ihrer Beziehung zu Ihrem örtlichen Futtermittelgeschäft vorstellen, einem Ort, an dem Sie wahrscheinlich regelmäßig auftauchen werden.

Der größte Nachteil beim Kauf von Küken in einem Futtermittelgeschäft besteht darin, dass die Auswahl an Zuchten wahrscheinlich sehr begrenzt ist. Außerdem sind sie in der Regel nur wenige Wochen im Jahr verfügbar, normalerweise im Frühjahr. Um Abhilfe zu schaffen, bieten viele Geschäfte die Kükenbestellung an, bei der sie bestimmte Vögel für Sie bestellen und sie zur Abholung in das Geschäft liefern lassen. Diese Regelung ermöglicht eine größere Auswahl an Rassen, ist aber im Vergleich zu der noch größeren Auswahl, die Online-Brütereien anbieten, immer noch begrenzt. Auch die Abholtermine sind starr, sodass Sie beim Timing immer noch nicht viel Flexibilität haben.

Die dritte Möglichkeit besteht darin, Ihre Küken bei einer Brüterei zur Lieferung per Post zu bestellen. Es gibt eine Reihe seriöser Brütereien, aber Doug Mahoney von Wirecutter hat sowohl mit Murray McMurray Hatchery als auch mit My Pet Chicken gute Erfahrungen gemacht. Brütereien wie diese bieten eine enorme Auswahl an Rassen und viele weitere Optionen für Liefertermine.

Küken per Post zu verschicken, mag auf den ersten Blick riskant erscheinen, aber die Brütereien arbeiten eng mit dem USPS zusammen, der über spezifische Anweisungen für den Versand von Küken verfügt und über ein Jahrhundert Erfahrung im Umgang mit ihnen verfügt. Die Vögel werden in einem Pappkarton mit Löchern geliefert, und anstatt sie unbeaufsichtigt an Ihrer Tür zu lassen, bewahrt der Postdienst sie normalerweise in Ihrem örtlichen Postamt auf und ruft Sie an, um sie sofort abzuholen. Die Küken werden in der Regel am ersten Lebenstag verschifft, sodass sie ein paar Tage ohne Futter und Wasser auskommen, da sie sich noch von den Nährstoffen aus dem Ei ernähren. Wenn Sie wegen der Lieferung in Ihrer Nähe nervös sind, können Sie versuchen, Ihr örtliches Büro anzurufen oder dort vorbeizuschauen, um ihm mitzuteilen, dass eine Lieferung lebender Vögel unterwegs ist. Wenn es ein Problem mit Ihren Küken gibt, bietet eine gute Brüterei eine Rückerstattungs- oder Ersatzrichtlinie an. Hier ist McMurrays Politik.

Idealerweise sollten die Küken aus einer Brüterei stammen, die am USDA National Poultry Improvement Plan teilnimmt, der zur Überwachung und Bekämpfung von Geflügelkrankheiten beiträgt. McMurray Hatchery steht auf der Liste; Wenn Sie in einem örtlichen Geschäft einkaufen, fragen Sie unbedingt nach. Die Tierärztin Michelle Hawkins sagte außerdem, dass es wichtig sei, sicherzustellen, dass jedes Geschäft, in dem man Küken kauft, sie gegen die Marek-Krankheit, ein unheilbares Hühnerherpesvirus, impft, bevor sie einen Tag alt sind.

Jede Rasse hat ihre Vorteile, und die meisten Hühnerhalter haben eine Auswahl an Hühnern, um ihre Herde dynamischer zu gestalten, und um verschiedenfarbige Eier zu haben (die auf Instagram großartig aussehen). Tom Watkins von McMurray Hatchery und sein Team empfahlen die folgenden 10 als die besten für neue Hühnerhalter. Sie sind alle fügsam und eignen sich hervorragend zur Eiablage, und die meisten von ihnen bleiben in den unterschiedlichsten Klimazonen winterhart.

Kein fertiger Hühnerstall, den wir gefunden haben, ist perfekt, aber wenn Sie nicht Ihren eigenen bauen möchten, bietet dieses anpassbare Modell ein robustes und gut gestaltetes Zuhause für Ihre Küken.

*Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung betrug der Preis 450 $.

Der Petmate Superior Construction Hühnerstall ist der beste Einsteigerstall, den ich in einem Dutzend Stunden Recherche zu Fertigställen gefunden habe. Er bietet realistischerweise Platz für bis zu sechs Hühner und bietet eine solide Verarbeitungsqualität und eine einfache Montage. Es wird unvollendet geliefert, sodass Sie es nach Belieben bemalen oder beizen können – eine unterhaltsame Anpassung, die bei den meisten Ställen nicht möglich ist. Darüber hinaus verfügt es über nette Features wie den direkten Zugang zu den Nistkästen und eine Tür zum Einstieg, was bei der Reinigung eine große Hilfe ist. Es ist kein perfekter Hühnerstall – wir mussten unserem eine zusätzliche Stütze hinzufügen und der Preis ist von 450 US-Dollar auf 600 US-Dollar gestiegen, seit wir diesen Leitfaden im Jahr 2021 zum ersten Mal veröffentlicht haben –, aber zusätzlich zu meinen eigenen guten Erfahrungen mit dem Petmate ist dieses Modell durchweg überzeugend bekommt positive Bewertungen.

In der Produktbeschreibung des Petmate-Stalls steht, dass er für acht bis zehn Hühner empfohlen wird, aber angesichts der 8 Quadratmeter großen Hühnerstallbox und des 24 Quadratmeter großen Auslaufs würde ich und andere Besitzer nicht mehr als vier bis sechs Vögel darin halten fühle das gleiche (Video). Die Diskrepanz zwischen der Anzahl der Hühner, die ein Hersteller laut Angaben eines Hühnerstalls aufnehmen kann, und dem Platzbedarf eines Huhns laut Experten sowie den Angaben der Besitzer zu ihren Hühnerstallkäufen war bei jedem Hühnerstall, den ich recherchiert habe, ein Problem. Die Autorin Gail Damerow empfiehlt 4 Quadratfuß Platz pro Huhn in einem Hühnerstall (ohne Auslauf), aber viele andere Experten geben 2 bis 3 Quadratfuß pro Huhn als allgemeine Richtlinie an. Ich denke, dass die Realität für die meisten Menschen irgendwo zwischen Damerows Vorschlag (was nur zwei Hühner in diesem Stall bedeuten würde) und den Empfehlungen des Herstellers liegt. Tom Watkins von McMurray Hatchery sagte mir, dass die Käfiggrößen der meisten Menschen wahrscheinlich zu groß seien, wenn die Vögel außerhalb des Auslaufs Platz hätten, um sich zu bewegen. Die fünf Hennen meiner Tochter passen etwas eng in den Petmate, obwohl eine von ihnen eine besonders große Rasse ist, und wir sorgen dafür, dass sie genügend Zeit haben, sich draußen in unserem Garten auszuruhen.

Der Petmate-Stall bietet eine solide Verarbeitungsqualität und ist einfach zu montieren. Wir haben unseres in etwa zwei Stunden zusammengebaut und die Qualität der einzelnen Teile war hoch, nur ein paar Abschnitte waren leicht verzogen. Ich habe im Laufe der Jahre mehrere Kaninchenställe und Kinderspielhäuser aus Holz aus Bausätzen zusammengebaut, und die Gesamtqualität dieses Stalls war besser als bei allen anderen. Wenn Sie IKEA-Möbel gebaut haben, können Sie diese bauen.

Außerdem ist es in einer Weise anpassbar, wie es bei vielen anderen Hühnerställen nicht der Fall ist. Da der Petmate unlackiert geliefert wird, empfiehlt der Hersteller, ihn zumindest mit einer Versiegelung gegen Witterungseinflüsse zu behandeln. Sie können ihn aber auch in jeder gewünschten Farbe lackieren oder beizen. Es besteht kein Zweifel, dass dies ein zeitaufwändiger Prozess ist (wir haben ihn in drei Tagen durchgeführt), aber es macht Spaß, die Möglichkeit zu haben, die Farbe Ihres Hauses anzupassen, Ihrem Garten einen Spritzer Feuerwehrrot zu verleihen oder sogar dazu einfach einen schönen honigfarbenen Fleck. Sobald der Stall beschichtet ist, hält er den Elementen gut stand. Bei uns ging es fast zwei Jahre lang mit feuchtem Wetter im pazifischen Nordwesten gut. Die Türen schwellen ein wenig an, wenn es nass ist, aber ich vermute, dass das mehr mit meiner überstürzten Abdichtungsarbeit zu tun hat als mit irgendetwas anderem.

Der Petmate-Stall ist praktisch für den täglichen Gebrauch. Es verfügt über eine 59 Zoll hohe Tür zum Auslauf, so dass ich hineingehen kann, wenn ich Futter und Wasser wechseln oder Einstreu (weiches Material wie Heu oder Kiefernspäne, das bequem unter den Füßen der Hühner liegt) hinzufügen muss Boden. Der Stall verfügt außerdem über eine Außentür zu den Nistkästen, die sich zum Einsammeln der Eier leicht öffnen lässt.

Damerow und die Tierärztin Michelle Hawkins sagten mir beide, dass Hühner ein Staubbad benötigen. Wenn sie Zugang zu Ihrem Garten haben, graben sie Löcher oder finden einen trockenen Fleck Erde oder Sand. Wenn sie in einem Käfig oder Auslauf untergebracht sind, sollten Sie einen sauberen, trockenen Platz in einer Ecke einrichten, damit sie keinen schmutzigen Müll hinterlassen. Sie können ihnen einen lustigen Sandkasten im Garten geben oder etwas Einfaches aus Holz bauen. Ich verwende billige Aufbewahrungsbehälter unter dem Bett im Auslauf. Im Internet finden Sie verschiedene Vorschläge, womit Sie ihn befüllen können; Ich verwende eine Mischung aus Gartenerde, Spielplatzsand und diesen schicken, gut riechenden Hühnernistkräutern.

Der Petmate-Stall ist für drei Nistkästen unterteilt, aber ich fand den erhöhten Sperrholzboden dürftig, also haben wir einen 2 x 1 Zoll großen Holzstreifen darunter genagelt, um ihn zu verstärken und zu verhindern, dass sich das Sperrholz unter dem Gewicht vieler Eier verbiegt ( oder Hühner). Diese Ergänzung hat den Boden fast ein Jahr lang stabil gehalten, aber ich sehe, dass er anfängt durchzuhängen, sodass wir diesen Sommer möglicherweise mehr Stütze hinzufügen müssen. Der Hühnerstall verfügt über eine Raststange im Auslauf, die unsere Hühner täglich nutzen, aber in der Hühnerstallbox befanden sich zwei Raststangen auf Bodenhöhe, die unseren Hühnern nicht gefielen. Sie liegen beim Schlafen lieber erhöht, deshalb haben wir diese Stangen entfernt und eine lange Schaukelstange hinzugefügt, die ähnlich aufgebaut ist wie diese Hühnerschaukel (Video), aber mit einem Dübel anstelle eines Astes.

Wie viele vorgefertigte Hühnerställe, die ich gesehen habe, verfügt der Petmate über eine herausziehbare Wanne zum Reinigen unter den Gitterstäben des Hühnerstalls, was tendenziell die schmutzigste Stelle im Hühnerstall ist, aber meiner Erfahrung nach ist die Wanne so verkrustet und mit Hühnerkot überzogen nach ein paar Monaten, selbst bei regelmäßiger Reinigung, wird es unbeweglich, ohne dass viel geschabt werden muss; Ich denke, das gilt für jedes Hühnerstall-Tablett. Eine kleine Tür, durch die man zum Reinigen hineingreifen kann, ist praktischer, und der Petmate verfügt über eine solche sowie eine weitere Tür mit direktem Zugang zu den Nistkästen. Diese zusätzliche, breitere Luke erleichtert das Einsammeln der Eier und die Reinigung des Stalls erheblich.

Wie bereits erwähnt, empfahlen einige unserer Experten, eine Herde mit sechs bis zehn Küken zu gründen, und ich weiß, dass die Größe dieses Hühnerstalls diesem Ratschlag zu widersprechen scheint. Bedenken Sie jedoch, dass der Rat unserer Experten davon ausgeht, dass einige dieser Küken das Erwachsenenalter nicht erreichen. Dieser Korb sollte gut funktionieren, wenn Sie das untere Ende dieses Bereichs anstreben. Es ist auch keineswegs ungewöhnlich, dass Menschen mit Hühnern mehr als einen Hühnerstall haben. Wenn Sie also von Anfang an bereit sind, sich auf eine größere Anzahl von Vögeln festzulegen, empfehlen wir Ihnen, zwei unserer Auswahl zu kaufen, die zusammen immer noch kosten würden weniger als die meisten High-End-Optionen, die ich gesehen habe. (Unter der Marke Precision hat Petmate kürzlich eine größere, teurere Version herausgebracht, die aus den gleichen Materialien zu bestehen scheint, aber die Bewertungen sind nicht so gut wie die unserer Wahl.)

Der Petmate-Stall war nicht der billigste, den ich kennengelernt habe, aber wenn man mehr ausgibt, kann man durchaus ein besseres Erlebnis im Stall haben. Wenn Ihr Budget näher bei 1.000 US-Dollar liegt, ist der beliebte Omlet Eglu Cube eine Kunststoffoption, die einfacher zu reinigen ist als ein Holzstall (Sie müssen ihn einfach abspritzen). Da es über Räder verfügt, können Sie es in Ihrem Garten bewegen, was hilfreich sein kann, um im Sommer direkte Sonneneinstrahlung oder im Winter kalte Stellen zu vermeiden. Es hat auch dicke Wände, um Ihre Hühner warm zu halten, wenn Sie in einem sehr kalten Klima leben (Hühner sind in der Regel in allen außer den kältesten nördlichen Klimazonen in Ordnung), und Sie können Zusatzgeräte kaufen, wie zum Beispiel einen elektronischen Türöffner für morgens, wenn Sie draußen sind Wir haben wenig Zeit. Wenn Ihr Stallbudget sogar noch höher ist, können Ihre Vögel mit 5.000 US-Dollar in einer dieser palastartigen Schönheiten von Roost & Root entspannen. Die Modelle des Unternehmens sind für die meisten Menschen in voller Stehhöhe gebaut, aus höherwertigem Holz als unsere Wahl und mit Funktionen wie integrierten Futter- und Wassersystemen ausgestattet, die steuern, wie viel Ihre Hühner fressen, und die es Ihnen ermöglichen, sie damit zu füllen außerhalb des Stalls. Sie können die Roost & Root-Ställe auch mit zusätzlichen Türen und Isolierplatten für den Winter individuell gestalten. Die meisten dieser teuren Extras sollen jedoch das Leben der Menschen einfacher machen – den Hühnern ist das wahrscheinlich egal.

Wenn Sie entweder die Kosten senken oder einen ganz individuellen Hühnerstall haben möchten, können Sie auch Ihren eigenen Hühnerstall bauen. Wenn Sie mit den Bedürfnissen einer Genossenschaft nicht vertraut sind, stehen viele Online-Pläne zur Verfügung. Wenn Sie sich zum ersten Mal mit Hühnern beschäftigen, empfehlen wir Ihnen, sich für ein etabliertes Design zu entscheiden, das verschiedene Bedürfnisse des Huhns berücksichtigen sollte, die Sie möglicherweise nicht vollständig verstehen; Entwerfen Sie es nicht selbst.

Hühner legen keinen großen Wert darauf, wo sie leben. Es muss wirklich nur sauber, geräumig, trocken und vor Raubtieren geschützt sein.

Der Bauer Vincent Padgett Sr. sträubte sich gegen die Kosten der Ställe, als er seine Herde gründete. „Ich habe kein Problem damit; ich habe viele Hühnerställe verkauft“, sagte er über seine Zeit bei Tractor Supply. Aber, fügte er hinzu, man könne 10 Dollar für die Hühner ausgeben und „dann gleich 300 Dollar für einen Hühnerstall ausgeben, nur um ihnen ein Dach über dem Kopf zu geben.“ Also begann er mit einem Hühnertraktor auf Rädern (Traktor genannt, weil die Hühner beim Picken und Scharren die Erde darunter umwälzen). Dann baute er einen Schuppen um, den er bereits hatte, und als er weitere Ställe bauen musste, fand er kostenloses Holz von Nachbarn, die Reste von Pandemie-Hausprojekten übrig hatten. Belinda Jones von der Morning Glory Homestead Farm verfügt über mehrere verschiedene handgefertigte und angepasste Ställe, darunter zwei Sofa-große Militärtransportkisten, die ihre Familie kostenlos von einem örtlichen Stützpunkt bekommen hat (ihr Mann ist pensionierter Armeeangehöriger). Hühner legen keinen großen Wert darauf, wo sie leben; Es muss wirklich nur sauber, geräumig, trocken und vor Raubtieren geschützt sein.

Auch wenn Ihre Hühner erst nach mehreren Monaten mit der Eiablage beginnen, sind die Küken selbst eine Freude und es macht so viel Spaß, ihnen beim Wachsen und Verändern zuzusehen. Küken können erst im Alter von etwa 4 bis 8 Wochen in Ihren Hühnerstall einziehen, wenn ihnen Federn wachsen und sie etwas kräftiger werden. Wenn sie also zum ersten Mal ankommen, müssen sie in einem Brutkasten in Ihrem Haus oder Ihrer Garage bleiben. Dabei kann es sich um einen beliebigen alten Kasten handeln, in dem die Babys mit Nahrung, Wasser und Wärme leben können. Es sollte auch eine Art weiche Unterlage auf dem Boden haben – ich verwende Kiefernspäne, der leitende Autor Doug Mahoney verwendet Zeitungspapier oder Heu –, um Ihren Küken einen Platz zum Kuscheln zu bieten und sicherzustellen, dass der Boden, auf dem sie laufen, nicht zu rutschig ist.

Ein Brutapparat muss nicht schick oder teuer sein; Doug empfiehlt einen Karton. Aber Wirecutters beliebtester Aufbewahrungsbehälter aus durchsichtigem Kunststoff, der Iris Weathertight Tote, ist ein fantastischer Brutkasten für etwa ein halbes Dutzend Küken. Ich habe zwei mit einem Fassungsvermögen von 74 Quart hergestellt, das groß genug ist, um Küken, Futter, Wasser und eine Wärmequelle wochenlang unterzubringen, bis die Vögel zum Weiterziehen bereit sind. Wir schnitten ein großes Loch in den Deckel, bedeckten ihn mit Draht und befestigten ihn mit Altholz, um den Babys ausreichend Belüftung zu bieten. Die sechs Verschlüsse halten die Box fest verschlossen, wenn unser Hund herumschnüffelt, und die Box lässt sich bequem tragen und bewegen. Auch die Reinigung ist ein Kinderspiel: Schütten Sie die schmutzige Streu aus der Box und wischen Sie sie ab oder spritzen Sie sie ab.

Nach ausgiebigen Tests sind diese sieben Aufbewahrungsbehälter, Boxen und Tragetaschen unsere Favoriten, wenn es darum geht, Dinge drinnen oder draußen sauber und trocken zu halten.

Küken sind sehr, sehr anfällig für Kälte. Bis ihnen Federn wachsen, muss in ihrem Brutkasten eine gute Wärmequelle vorhanden sein. „Denken Sie daran, dass sie normalerweise ihren Tag unter Mamas warmem Bauch verbringen würden“, sagte Doug, „also liegt es an Ihnen, das für sie nachzubilden.“

Klemmleuchten mit einer Wärmelampe sind die günstigste Option und werden von Doug verwendet, aber ich habe in einen Brinsea EcoGlow 20 Safety 600 Brooder investiert und bin froh, dass ich das getan habe. Sie müssen die Temperatur in Ihrem Brutapparat anpassen, um sicherzustellen, dass Ihre Küken während des Wachstums nicht überhitzt werden. (Doug verwendet ein Infrarot-Thermometer, um dies zu beurteilen, und bewegt seine Lampe entsprechend), aber mit dem EcoGlow hebe ich die Wärmeplatte jede Woche nur etwa 2,5 cm an, um der schnell wachsenden Größe der Küken Rechnung zu tragen. Unsere Küken haben es alle geliebt, sich darunter zu kuscheln, wann immer sie sich wärmen wollten. Sie lieben es auch, auf dem EcoGlow zu sitzen, der mit einer Plastikabdeckung geliefert wird, die das Gerät vor Kükenkot schützt (Sie können Ersatz kaufen, und ich empfehle, einige davon griffbereit zu haben).

Wenn Ihre Küken wachsen, verbringen sie weniger Zeit unter der Heizung, da sich ihre schützenden Federn entwickeln. Wenn ihr Brutkasten zu eng wird, sollten Sie sie jeden Tag mindestens ein paar Minuten oder sogar eine Stunde nach draußen bringen, damit sie sich ausdehnen können. Sobald ihnen Federn wachsen, werden sie sichtbar aus Ihrer Kükenhaltung herauswachsen und zu diesem Zeitpunkt werden sie die meiste Zeit damit verbringen, ihrem Brutkasten zu entkommen. Dann ist es Zeit, zum Stall zu fliegen.

Hühnerhalter können genauso wählerisch und leidenschaftlich sein wie jeder andere Tierhalter, wenn es darum geht, was sie ihrem Geflügel füttern, zumal sich die Ernährung der Vögel direkt auf die Qualität der von ihnen gelegten Eier auswirken kann. An Optionen mangelt es nicht, darunter bekannte Markennamen, lokale Futtermittelbetriebe, biologische, gentechnikfreie und hausgemachte Produkte. Ich habe meine erste Herde mit Purina Layena Crumbles Legehennenfutter begonnen und bin dann auf ein lokal hergestelltes Futter umgestiegen, weil ich mich besser fühlte, wenn ich genau wusste, wo das Futter meiner Hühner herkam. Nachdem ich für diesen Leitfaden die Tierärzte Michelle Hawkins und Maurice Pitesky interviewt hatte, wechselte ich wieder zu Purina. „Es ist so schwer, eine ausgewogene Geflügeldiät zuzubereiten“, erzählte mir Pitesky. Er empfahl, bei einer Marke zu bleiben, die die Forschung durchgeführt hat und über die Ressourcen verfügt, um die Ernährung der Küken genau richtig zu machen. Aber ich verstehe, dass Sie Ihren Hühnern eine eher handwerkliche Ernährung bieten möchten. Wenn Sie sich also für diesen Weg entscheiden, lesen Sie die Etiketten sorgfältig durch und beobachten Sie Ihre Hühner auf Anzeichen dafür, dass ihre Ernährung nicht stimmt. Es gibt viele Ergänzungsmittel, die Sie hinzufügen können.

Die meisten Marken bieten zwei Futterstufen für heranwachsende Hühner an: Starterfutter für Küken und Legehennenfutter für die Zeit, in der sie Eier legen. (Einige Marken bieten eine mittlere Stufe an, sogenanntes Züchterfutter, für Hühner im Alter von etwa 10 bis 18 Wochen, aber solange Sie auf die Gesundheit Ihrer Hühner achten, ist diese Art von Futter unserer Meinung nach nicht geeignet notwendig.) Beide von mir befragten Tierärzte empfahlen ein Futter wie Purina Start & Grow Medicated Chick Feed Crumbles, da es gegen Kokzidiose wirkt, einen tödlichen Darmparasiten, der sich über Hühnerkot ausbreitet und von Hühnern aufgenommen werden könnte. Wenn sie die Medikamente in ihrem Futter haben, müssen sie sich keine Sorgen mehr machen. (Wenn Ihr Kükenfutter nicht mit Medikamenten versetzt ist, müssen Sie dem Wasser zur Vorbeugung Amprolium hinzufügen.) Gail Damerows Storey's Guide empfiehlt, dem Kükenwasser Vitamine und Elektrolyte hinzuzufügen, um „den Küken den besten Start ins Leben zu ermöglichen“ (Seite 310). ), insbesondere wenn sie aus einer Brutstätte verschifft wurden, da sie nach der Reise möglicherweise einen zusätzlichen Schub benötigen.

Welchen Futterweg Sie auch wählen, Hennen und Junghennen benötigen eine spezielle Ernährung mit viel Kalzium, wenn sie bereit sind, mit der Eiablage zu beginnen. Pitesky empfahl, die Vögel im Alter von etwa 16 Wochen auf Legehennenfutter umzustellen. Hawkins empfahl außerdem, Kalzium für Legehennen zu ergänzen, entweder mit Austernschalen oder Kalziumkarbonatpulver. Pitesky sagte, dass große Futtermittelfabriken Ernährungswissenschaftler haben, die genau die richtigen Kalziumarten berechnen, die Hühner verdauen können. Aber selbst wenn Sie ein ausgewogenes, im Laden gekauftes Legehennenfutter verwenden, können Hühner laut Hawkins immer mehr vertragen. Die eigenen Eierschalen der Hühner sind eine große Kalziumquelle, und unsere Familie bewahrt alle gebrauchten Schalen auf, um sie zu zerkleinern und an unsere Hühner zurückzugeben (Video). Pitesky billigte diese Praxis, aber Hawkins war vorsichtiger. „Der einzige Nachteil dabei ist, dass eines Ihrer Hühner eine Krankheit hat“, sagte sie. Sie könnten es in Ihrer Herde verbreiten. Wenn Sie also besorgt sind, bewahren Sie diese Muscheln für Ihren Garten auf, sagte Hawkins.

Hühner genießen Leckereien, und der leitende Autor Doug Mahoney erzählte mir, dass das Füttern der Vögel mit Küchenabfällen die Lebensmittelverschwendung eines Haushalts erheblich reduzieren kann. Hühner mögen auch Mehlwürmer, Maiskörner und Kratzwürmer. Fresh Eggs Daily (ein Blog mit Amazon-Partnerlinks) bietet eine umfangreiche Liste von Lebensmitteln, die Hühner meiden sollten. Doug bemerkte auch, dass Hühner Milchprodukte lieben. „Eines der lustigsten Dinge, die man beobachten kann, ist ein Haufen Hühner um eine Schüssel Joghurt herum“, erzählte er mir. „Es ist so lächerlich.“

Beachten Sie, dass die meisten Hühner keine Zähne haben; Sie fressen, indem sie Nahrung und kleine Kieselsteine ​​auf dem Boden picken und dann herunterschlucken, um sie leichter zu zerdrücken. Wenn es um Leckereien geht, sollten Sie also große, harte Stückchen meiden. Die meisten Hühner bekommen die Kieselsteine, die sie brauchen, aus der Erde im Garten, aber einige Hühnerhalter geben ihnen auch einen Vorrat an Splitt, um die Verdauung zu unterstützen; Pitesky hielt dies nicht für notwendig, es sei denn, ein Huhn verbringt sein Leben in einem Hühnerstall. Hühner neigen dazu, einen Weg zu finden, das zu bekommen, was sie brauchen.

Achten Sie nur darauf, Ihre Herde nicht zu überfüttern: Pitesky sagte mir, dass Leckereien nur etwa 10 % der Ernährung einer Henne ausmachen sollten, während die anderen 90 % aus Hühnerfutter stammen sollten, um ein gesundes Gewicht zu halten. Damerow sagte: „Eine fettleibige Henne ist ungesund, legt nicht gut und wird wahrscheinlich nicht lange leben.“ McMurray's Hatchery listet das durchschnittliche Erwachsenengewicht für jede verkaufte Rasse auf, aber Sie können das optimale Gewicht für Ihre einzelne Rasse ganz einfach online finden. Die meisten Menschen wiegen ihre Hühner jedoch nicht regelmäßig, daher listet Damerow in ihrem Storey's Guide (Seite 187) einige Anzeichen von Fettleibigkeit auf, auf die Sie achten sollten: verminderte Eiablage, Eierablage in der Nacht statt tagsüber, schlechte Eierschalenqualität, häufiges mehrfaches Dottern in Hühnereiern und Prolaps.

Hühnerfutter wird normalerweise in 50-Pfund-Säcken verkauft, daher benötigen Sie einen Ort, an dem es trocken und vor Raubtieren geschützt aufbewahrt werden kann. Es ist praktisch, Futter in der Nähe des Stalls aufzubewahren, und ich verwende stapelbare Tierfutterbehälter von Gamma2 Vittles Vault mit einem Gewicht von 60 Pfund. Die Gewölbe sind schädlingssicher, aber meiner Erfahrung nach nicht wasserdicht, sodass sie am besten im Stall aufbewahrt werden.

Doug verwendet einen verzinkten Mülleimer wie diesen, der bis zu drei 50-Pfund-Säcke Futter gleichzeitig fasst. Zum Schutz der Lebewesen führt er ein Bungee-Seil durch die Griffe und über den Deckel. Wenn Sie extremen Schutz vor großen Raubtieren benötigen, ist der Rubbermaid ActionPacker-Aufbewahrungsbehälter unsere Wahl für den stabilsten Aufbewahrungsbehälter, und mein 35-Gallonen-Aufbewahrungsbehälter hat letztes Jahr einen Bärenangriff überlebt. Für zusätzliche Sicherheit empfehle ich, die Behälter mit einem Vorhängeschloss zu verschließen.

Um Säcke mit Kükenfutter trocken und frei von Ungeziefer zu halten, habe ich drinnen eine 74-Liter-Iris-Weathertight-Tragetasche zur Aufbewahrung verwendet, während die Küken noch in ihrem Brutkasten waren.

Eine Legehenne frisst etwa 2 Pfund Futter pro Woche, daher sollten Sie für Ihre erwachsene Herde einen großen, robusten Futterspender wie den 12 Pfund schweren Little Giant-Hängegeflügel-Futterspender haben und immer sicherstellen, dass Futter zur Verfügung steht. Doug und ich verwenden für unsere Hühner jeweils Metallfutterhäuschen, weil Hühner ihr Futter picken, um es zu fressen, und Metall widerstandsfähiger ist. Mit dem Griff oben können Sie den Futterspender vom Boden aufhängen. Es ist wichtig, dass Sie Ihren Futterautomaten weit entfernt von Schlafstangen und Nistkästen anordnen, damit Mäuse und anderes Ungeziefer keinen Weg hinein finden. Außerdem sind Hühner unordentliche Fresser, und wenn Sie den Futterspender höher stellen, wird auch verhindert, dass Schmutz und Streu hineingewirbelt werden.

Für Küken führen die meisten Futtermittelgeschäfte und Bauernhöfe diese Little Giant-Futterständer und Little Giant-Geflügelgläser zum Aufschrauben, und sie sind so erschwinglich, dass ich gerne mehrere zur Hand habe, für den Fall, dass ich ein krankes Küken trennen oder ein paar Futtertröge wegwerfen muss in der Spülmaschine. Sie lassen sich leicht befüllen, sind so konzipiert, dass sie etwa ein oder zwei Tage Futter für vielleicht ein halbes Dutzend Küken aufnehmen können, und lassen sich nur schwer umkippen, sodass Ihre Küken ihr Futter nicht überall auf dem Boden ihres Brutkastens abladen können (Küken). liebe es, Unordnung zu machen). Wenn Sie mehr als sechs bis zehn Babys großziehen, empfiehlt Doug den Macgoal Flip-Top-Geflügelfutterautomat, der weniger Platz in Ihrem Brutkasten einnimmt und gleichzeitig allen Ihren Vögeln Platz zum Fressen bietet.

Für Küken in einem Brutkasten halten wir sie gerne mit der 1-Liter-Little Giant-Geflügeltränke zum Aufschrauben und dem 1-Liter-Little Giant-Geflügelgefäß zum Aufschrauben mit Feuchtigkeit versorgt. Beides ist in den meisten Futtermittelgeschäften erhältlich. Der Behälter eignet sich sowohl für Lebensmittel als auch für Wasser und lässt sich problemlos in der Spülmaschine reinigen. Die hohe Form dieser Tränken macht es neugierigen Küken schwer, umzufallen und ihren Inhalt zu verschütten, und der Boden ist flach genug, damit die Küken sicher trinken können, ohne zu ertrinken. (Leider kann das bei größeren Futternäpfen tatsächlich passieren.) Küken – und ausgewachsene Hühner – werfen oft Späne oder Stroh in ihre Tränke, deshalb stelle ich unsere auf eine Schüssel oder einen Tupperware-Behälter, um sie so lange wie möglich sauber zu halten.

Sobald Ihre Vögel in den Hühnerstall umziehen, benötigen sie eine größere Tränke. Doug mag den Farm Tuff Top Fill Geflügelbrunnen, weil er, wie der Name schon sagt, von oben befüllt werden kann, im Gegensatz zu vielen anderen Tränken, die von unten befüllt werden und dann zur Verwendung umgedreht werden müssen. („Das kann spritzig werden“, sagte er.) Tränken aus Kunststoff lassen sich auch leichter abspritzen und reinigen als Tränken aus Metall, die rosten können, wenn man sie nicht gründlich reinigt. Die 5-Gallonen-Größe von Farm Tuff reicht aus, um eine Handvoll Vögel ein paar Tage lang im Süßwasser zu halten.

Wenn Sie in einer Gegend leben, in der es im Winter gefriert, ist es hilfreich, Strom in oder in der Nähe Ihres Stalls zu haben. Dadurch können Sie einen Warmwasserbereiter verwenden, bei dem es sich um eine beheizte Unterlage handelt, auf der die Tränke stehen kann. Wenn Sie keinen Strom in der Nähe haben, benötigen Sie mehrere Tränken, damit Sie die gefrorene ständig austauschen können. Für eine Heizung ist ein Metallgießer erforderlich, deshalb verwende ich einen doppelwandigen Brunnen von Little Giant. Als Basis empfehle ich die beheizte Basis HP-125 von Farm Innovators: Sie verfügt über einen Innenthermostat, der die Heizung einschaltet, wenn die Temperaturen unter 35 Grad Fahrenheit fallen, sodass sie nur dann Strom ziehen sollte, wenn es sehr kalt ist.

Typischerweise beginnen Ihre Junghennen im Alter von etwa 5 Monaten mit der Eiablage, je nach Rasse dauert es ein paar Wochen, und sie können fast jeden Tag ein Ei legen, wiederum abhängig von der Rasse und der Jahreszeit. Dann beginnt sich all Ihre harte Arbeit auszuzahlen. Hier sind einige Tipps, die Ihnen beim Sammeln helfen sollen.

Das Reinigen eines Hühnerstalls ist unangenehm, aber für die Gesundheit der Hühner und die Sauberkeit Ihrer Eier unerlässlich. Milben und andere Parasiten können in schmutzigen Futter- und Tränken oder in der mit Kot gefüllten Einstreu auf dem Boden eines Stalls eitern. Die Tierärztin Michelle Hawkins sagte, Hühner könnten auch E. coli- oder Staphylokokkeninfektionen ausgesetzt sein, wenn sie zu viel Zeit damit verbringen, in ihren eigenen Exkrementen herumzulaufen. Und es ist viel billiger, alles sauber zu halten, als sich erst mit Problemen zu befassen, nachdem sie entstanden sind. Bei einem Läuse- oder Milbenbefall beispielsweise müsse man laut Hawkins den Stall mit teurem Spinosad schrubben und desinfizieren und den Nistkästen Kieselgur hinzufügen , das alles summiert sich.

Hawkins empfahl, die Nistkästen eines Stalls mindestens einmal pro Woche zu reinigen (das mache ich) und die Einstreu auf dem Boden so oft wie möglich vollständig zu ersetzen. Ich habe einmal im Monat als Richtlinie gesehen; Bauer Vincent Padgett Sr. sagte, dass er jeden zweiten Tag die Einstreu in seinen Ställen vollständig entleert und ersetzt. Ich schaufele große Streuklumpen heraus und füge alle paar Wochen weitere Kiefernspäne hinzu, und ein paar Mal im Jahr ersetze ich die gesamte Streu vollständig. Es gibt keinen perfekten Weg, einen Hühnerstall zu reinigen, also tun Sie das, was Ihnen am angenehmsten ist und Ihre Vögel gesund hält.

Das Reinigen eines Stalls ist körperliche Arbeit mit einigen Gesundheitsrisiken. Sie arbeiten mit Hühnermist und setzen sich und Ihre Werkzeuge möglicherweise Salmonellen und allen möglichen anderen Bakterien aus. Daher sollten Sie einen speziellen Satz Werkzeuge nur für den Stall bereithalten, damit diese nichts anderes verunreinigen, was Sie reinigen. Folgendes empfehlen wir:

Mit den größten Verschmutzungen können diese Staubsauger alles bewältigen.

Diese Masken verhindern das Einatmen von Partikeln unter Bedingungen, die von Waldbrandrauch bis hin zu staubigen Heimprojekten reichen.

Die Aufzucht von Hühnern ist ziemlich wartungsarm, aber es gibt ein paar wichtige Dinge zu beachten und Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, und es ist ratsam, einen Geflügel-Tierarzt in Ihrer Nähe zu finden, bevor Sie sich Vögel anschaffen. Die Tierärztin Michelle Hawkins empfahl der Association of Avian Veterinarians und deren Seite „Tierarztsuche“, um jemanden in Ihrem Bundesstaat zu finden.

Wenn Sie nicht in der Nähe eines Vogeltierarztes wohnen oder wenn es finanziell nicht praktikabel ist, ein Huhn zum Arzt zu bringen, empfiehlt Belinda Jones von Morning Glory Homestead, sich über das Cooperative Extension System, ein Programm des US-Ministeriums, an Ihr örtliches Beratungsbüro zu wenden of Agriculture besteht seit mehr als einem Jahrhundert und arbeitet mit staatlichen Universitäten zusammen, um Gärtnern, Landwirten und Viehzüchtern im ganzen Land größtenteils kostenlose Programme, Zuschüsse und andere Unterstützung anzubieten. Sie werden wahrscheinlich jemanden finden, der Ihnen helfen kann, Ihre Hühnergesundheitsprobleme herauszufinden. Führen Sie eine Google-Suche nach „Extension Office“ mit dem Namen Ihres Landkreises durch, um Ihr Büro zu finden, oder sehen Sie sich diese Liste der Büros nach Bundesstaat an.

Hawkins bemerkte, dass Sie viele kleinere Kratzer, Schürfwunden und Beschwerden zu Hause beheben können, aber im Laufe des Lebens Ihrer Vögel müssen Sie möglicherweise einen Tierarzt aufsuchen, wenn es um Probleme geht, die vom Eierbinden (wenn ein Ei in der Henne steckenbleibt) reichen. zu einer betroffenen Ernte (eine unverdaute Masse im Magen Ihres Huhns) zu Eierstockkrebs, der laut Hawkins viele ältere Hühner betrifft. Diese Erkrankungen gehen mit deutlichen Verhaltensänderungen und körperlichen Symptomen wie Blutungen, Durchfall und starken Schwellungen einher. Wenn Sie Ihre Vögel regelmäßig beobachten, können Sie erkennen, wann etwas nicht in Ordnung sein könnte. Hawkins empfiehlt, jedes Huhn einmal im Monat abzuholen, um es schnell auf Anzeichen von Problemen zu untersuchen. Tom Watkins von McMurray Hatchery sagte, dass es Ihnen helfen wird, Verhaltensänderungen zu erkennen, wenn Sie jeden Tag ein wenig Zeit mit Ihren Vögeln verbringen, und dass Ihre Hühner Ihnen gegenüber freundlicher werden.

Die Tierärztin Michelle Hawkins zeigte mir eine Röntgenaufnahme eines Huhns, das ein Grundnahrungsmittel verschluckt hatte. „Ich liebe sie über alles“, sagte sie, „[aber] sie sind nicht immer hell.“

Raubtiere stellen eine erhebliche Gesundheitsgefahr für Hühner dar. Wenn Sie also von freilaufenden Hühnern in Ihrem Garten träumen, müssen Sie an neugierige Hunde und fleischfressende Wildtiere denken. „Alles unter der Sonne mag Hühnchen genauso sehr wie wir Menschen“, sagte die Autorin Gail Damerow. Es kann hilfreich sein, Ihren Stall und Auslauf vor Raubtieren zu schützen. Damerow sagte mir, dass jede Öffnung, egal wie klein, mit einem Stahlgewebezaun gesichert werden sollte und große umzäunte Läufe mit einem Maschendrahtzaun versehen werden sollten. Einige Ställe sind mit Hühnerdraht bedeckt, aber Jones hat mir gesagt, dass das nicht effektiv ist; Sie hatte einmal einen Habicht dabei, wie er seine Krallen durch einen Maschendrahtzaun schob, um eine Henne anzugreifen. Unser Hühnerstall-Pick von Petmate ist gut verpackt, ohne sichtbare Öffnungen, wenn er auf ebenem Boden steht, und er ist mit Metallstoff abgedeckt.

Überraschenderweise behandelt Hawkins viele Hinterhofhühner wegen einer Bleivergiftung. Hühner lieben es, an glänzenden Dingen zu picken, darunter alte Nägel und Metallteile, die sich im Garten verstecken könnten. Als wir uns unterhielten, zeigte sie mir eine Röntgenaufnahme eines Huhns, das ein Grundnahrungsmittel verschluckt hatte. „Ich liebe sie über alles“, sagte Hawkins, „[aber] sie sind nicht immer hell.“ Verschlucktes Blei kann auf die Eier übertragen werden, die Sie und Ihre Familie essen. Wenn Sie sich Sorgen wegen Blei in Ihrem Boden oder Gartenabfällen machen, empfiehlt Hawkins, die Weidefläche der Hühner mit einem Metalldetektor zu untersuchen (Sie können einen bei Home Depot oder Lowe's mieten). Sie können Ihre Hühner auch zum Tierarzt bringen und sie auf eine Bleivergiftung testen lassen, auch wenn die Vögel keine offensichtlichen Symptome zeigen.

Hawkins sagte auch, dass Sie Ihre Hühner zum Tierarzt bringen sollten, wenn Sie jemals bemerken, dass etwas mit ihren Füßen nicht in Ordnung ist. Fußbeschwerden lassen sich zu Hause nur schwer behandeln, ohne Ihrem Huhn weitere Gesundheitsprobleme zu bereiten, und das Ignorieren von Fußwunden, Verfärbungen oder Schwellungen kann die Bewegungen Ihrer Vögel stark beeinträchtigen.

Erstellen Sie zu Hause ein Erste-Hilfe-Set für Hühner mit ein paar grundlegenden Utensilien zur Behandlung kleinerer Probleme. Hawkins sagte, die Wundversorgung sei das, worüber sie Tag für Tag am häufigsten gefragt werde. Tierarzt Maurice Pitesky empfahl, zur Wundreinigung Seife und Wasser zu verwenden, Hawkins empfahl jedoch auch die Verwendung steriler Kochsalzlösung zur Reinigung. Sie hat auch einen Vorrat an medizinischem Manuka-Honig in ihrer Feldausrüstung für die Wundbehandlung und empfiehlt dringend, etwas davon zu Hause aufzubewahren. Es ist wirksam und sicher für Hühner. Viele Honige töten einige Bakterien ab, weil sie Wasserstoffperoxid enthalten. Manuka-Honig, der von Bienen stammt, die sich in Neuseeland vom Nektar der Manuka-Pflanzen ernähren, scheint jedoch besonders wirksam bei der Zerstörung und Hemmung von Bakterien zu sein und wird zur Behandlung von Wunden und Verbrennungen eingesetzt. Hawkins empfahl außerdem, antihaftbeschichtete Bandagen und Papierklebeband in Ihrer Ausrüstung aufzubewahren. Stellen Sie sicher, dass es antihaftbeschichtet ist, sagte sie, denn Hühnerhaut ist viel dünner als menschliche Haut.

Da es sich bei Hühnern um Tiere handelt, die der Mensch verzehrt, sind Medikamente wie Antibiotika stark eingeschränkt, um eine Übertragung in die menschliche Nahrung zu verhindern. Möglicherweise werden Produkte wie Dr. Naylor Blu-Kote und Vetericyn online erwähnt, aber die Tierärzte, mit denen ich gesprochen habe, sagten, dass keines von beiden für die Verwendung bei Futtertieren zugelassen ist. Seien Sie also vorsichtig mit dem, was Sie zu Hause verwenden – die Datenbank zur Vermeidung von Lebensmitteltierrückständen führt eine vollständige Liste der von der FDA zugelassenen Arzneimittel.

„Sie sind süß und großartig, und die Eier sind großartig, aber fünf Jahre später hat man nichts weiter als einen Haufen Schmarotzer in der Hand.“ –Doug Mahoney, leitender Autor

Gut genährte Hühner mit Auslauf können fünf Jahre oder länger Eier legen, aber Watkins sagte, dass sie zehn Jahre alt werden können. „Ich habe dieses Konzept immer als das schmutzige kleine Geheimnis der Hühnerwelt angesehen“, sagt der leitende Autor von Wirecutter Sagte Doug Mahoney. „Sie sind süß und großartig, und die Eier sind großartig, aber fünf Jahre später hat man nichts weiter als einen Haufen Schmarotzer in der Hand.“ Wenn sich herausstellt, dass Sie gerne Hühner züchten, sollten Sie alle zwei bis drei Jahre neue Küken in Ihre Herde aufnehmen, um mit zunehmendem Alter Ihrer Vögel einen stetigen Eiervorrat aufrechtzuerhalten. Der Old Farmer's Almanac hat mehrere Vorschläge, was man mit einer älteren Henne machen kann, von der Möglichkeit, sie in Ihrem Garten Ungeziefer zu fangen, über das Fressen bis hin zur humanen Beendigung ihres Lebens. Als Frau, die sich dem Ende meiner gebärfähigen Jahre nähert, stimme ich persönlich voll und ganz dafür, dass die Hinterhofhühner ihren Lebensabend damit verbringen, in Ihrem Garten herumzustolpern, anstatt sie zu keulen, nur weil ihre Eier ausgetrocknet sind.

Selbst wenn Sie in einer Brüterei oder einem Geschäft nur weibliche Küken anfordern, besteht eine Chance von 1 zu 10, dass aus einem Küken ein Hahn wird. Bauer Vincent Padgett Sr. erzählte mir, dass sich von seinen ersten zwölf Küken fünf als Hähne herausstellten, Sie sollten also einen Plan haben. Hühner legen Eier, unabhängig davon, ob es einen Kerl in Ihrer Herde gibt oder nicht, ein Hahn ist also nicht unbedingt erforderlich. Beachten Sie, dass viele Gemeinden keine Hähne zulassen, da ihr Krähen die Nachbarn stört. Padgett konnte mit benachbarten Höfen Hühner tauschen, und der örtliche Bauernhof, auf dem ich die meisten meiner Küken gekauft habe, nimmt alle Überraschungsjungen zurück. Als ich Tom Watkins von McMurray Hatchery fragte, was er mit einem unerwünschten Hahn machen sollte, sagte er: „Sie können ihn essen.“ Diese Option war eine häufige Antwort, etwas, das ich von fast jeder Quelle hörte, die ich fragte.

Möglicherweise möchten Sie aus anderen Gründen als aus verärgerten Nachbarn keinen Hahn in der Nähe haben. Sie können aggressiv sein, was ein Problem darstellt, wenn Sie kleine Kinder haben oder Ihre Hühner im Garten freilaufen lassen; Hähne werden dich verfolgen und angreifen, und sie haben scharfe Sporen an ihren Füßen. Und sie können bei der Paarung brutal gegen Hühner vorgehen, insbesondere wenn nicht genügend Vögel vorhanden sind. (Die Anzahl der Hühner, die man pro Hahn haben sollte, variiert je nach Rasse. Cackle Hatchery stellt diese Verhältnisse im Abschnitt „Fakten zur Rasse“ seiner umfangreichen Vogelliste bereit.)

Hähne folgen jedoch einfach ihrer Natur und die Autorin Gail Damerow hat einige Tipps, wie man lebhafte Hähne zähmt. Wenn Sie in einer Gegend leben, in der dies möglich ist, möchten Sie vielleicht eines behalten. Sie beschützen die Hühner in ihrer Herde aufs Schärfste und bekämpfen alle Arten von Raubtieren und Bedrohungen, auch Sie. Mein Hahn, Fudge, ist wunderschön und wahrscheinlich mein Lieblingshuhn, aber er macht einem Angst, wenn er denkt, ich störe die Hühner. Tierarzt Maurice Pitesky bemerkte: „Einen Hahn pro Handvoll Hühner zu haben – bis zu fünf oder zehn Hühner – ist eigentlich ziemlich gut. Es hält irgendwie alle auf dem Laufenden.“

Sie brauchen keinen Hahn, damit Ihre Hühner Eier legen; Sie legen auf natürliche Weise unbefruchtete Eier ab, ohne dass ein Männchen in der Nähe ist. Die meisten Eier, die Sie beispielsweise im Supermarkt kaufen, sind unbefruchtet. Wenn Sie einen Hahn halten, werden die meisten Eier, die Ihre Hühner legen, befruchtet, aber Sie können sie trotzdem essen, wenn Sie sie regelmäßig sammeln – ein Embryo wächst in einem Ei erst heran, wenn eine Henne einige Wochen lang darauf sitzt, um zu schlüpfen ein Huhn. Es gibt geringfügige sichtbare Unterschiede zwischen befruchteten und unbefruchteten Eiern, aber beide sind sicher zu essen und schmecken gleich. (Apropos Futter: Sie können einem Hahn das gleiche Futter geben wie Ihren Hühnern.)

Wenn Sie sich auf jeden Fall einen Hahn wünschen, aber am Ende keinen in Ihrer Kükenherde haben, empfiehlt die Humane Society die Adoption, da unerwünschte Hähne oft ausgesetzt werden. Aber Pitesky riet zur Vorsicht: „Man weiß einfach nicht, unter welchen Bedingungen [sie] aufgewachsen sind.“ Bei der Adoption besteht die Möglichkeit, dass Krankheiten oder schlechte Hygienepraktiken von einem anderen Bauernhof in Ihre Herde eingeschleppt werden. Untersuchen Sie den Hahn daher sorgfältig auf Milben oder Läuse, bevor Sie ihn nach Hause bringen, und überlegen Sie, ihn für eine gründlichere Untersuchung zu einem Tierarzt zu bringen.

Ich habe einige neue Küken bestellt, die später im Jahr 2023 eintreffen werden, und ich habe vor, einige davon im Sentinel-Hühnerstall von Producer's Pride unterzubringen. Mit 400 US-Dollar liegt der gut bewertete Sentinel preislich näher an dem, wofür unsere Top-Auswahl ursprünglich verkauft wurde, mit einer angeblichen Kapazität für sechs Hühner. Allerdings ist es nur 1,20 m hoch, sodass Sie im Gegensatz zu unserem Favoriten nicht hineingehen können, um es zu reinigen oder sich um die Hühner zu kümmern. Ich werde diesen Leitfaden aktualisieren, sobald sich unsere neuesten Hühner eingelebt haben.

Neben Gail Damerows „Storey's Guide to Raising Chickens“ sind hier noch einige andere Bücher, die Sie in Betracht ziehen sollten:

Wir empfehlen außerdem die folgenden Online-Ressourcen:

Belinda Jones, Miteigentümerin der Morning Glory Homestead Farm, Telefoninterview, 24. März 2021

Vincent Padgett Sr., städtischer Heimbewohner und ehemaliger stellvertretender Manager von Tractor Supply, Telefoninterview, 24. März 2021

Michelle Hawkins, VMD, staatlich geprüfte Vogelspezialistin und Professorin für Medizin und Chirurgie von Begleitvögeln und exotischen Tieren an der Davis School of Veterinary Medicine der University of California, Zoom-Interview, 15. März 2021

Ginger Stevenson, Marketingvertreterin bei Murray McMurray Hatchery, E-Mail-Interview, 19. Februar 2021

Tom Watkins, Mitinhaber von Murray McMurray Hatchery, Telefoninterview, 16. Februar 2021

Gail Damerow, Autorin von Storey's Guide to Raising Chickens, E-Mail-Interview, 15. Februar 2021

Maurice Pitesky, DVM, außerordentlicher Spezialist an der Davis School of Veterinary Medicine der University of California, Telefoninterview, 11. Februar 2021

Jackie Reeve

Jackie Reeve ist seit 2015 leitende Autorin für Bettwäsche, Organisation und Haushaltswaren bei Wirecutter. Zuvor war sie Schulbibliothekarin und arbeitet seit etwa 15 Jahren als Quilterin. Ihre Quiltmuster und ihre anderen schriftlichen Arbeiten wurden in verschiedenen Publikationen veröffentlicht. Sie moderiert den Mitarbeiter-Buchclub von Wirecutter und macht jeden Morgen ihr Bett.

von Harry Sawyers

Dies sind die Werkzeuge und Materialien, die Sie benötigen, um auf kleinem Raum einen Containergarten anzulegen.

von Jennifer Pattison Tuohy

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von Doug Mahoney und Thom Dunn

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von Anna Perling

Egal wo Sie wohnen oder wie viele Küchenabfälle Sie ansammeln, Sie können kompostieren, wenn Sie möchten. Um Ihnen den Einstieg zu erleichtern, haben wir Tipps von fünf Kompostexperten zusammengestellt.