Im Zuge von Arbeitskämpfen stauen sich Schiffe in Häfen an der Westküste und drohen Chaos in der Lieferkette

Jun 11, 2023

In einigen Häfen an der Westküste stauen sich Schiffe, und die Preise für kommerzielle Schifffahrt steigen aufgrund eines Arbeitskampfs zwischen Hafenbetreibern und Arbeitern in die Höhe, was eine neue Runde von Störungen in der Lieferkette auszulösen droht, die zu Engpässen oder höheren Preisen führen könnten.

Der Kampf löst bei den Gesetzgebern Besorgnis aus, die befürchten, dass steigende Containerpreise Auswirkungen auf die Wirtschaft haben und alle Arten von Konsumgütern treffen könnten, was zu erneuten Problemen in der Lieferkette nach pandemiebedingten Schließungen führen könnte.

„Die Verlader, die ich kenne, haben Angst davor, was passieren könnte, wenn wir unsere Häfen schließen“, sagte der Abgeordnete Val Hoyle (D-Ore.), Mitglied des Transport- und Infrastrukturausschusses des Repräsentantenhauses. „Die Leute sind besorgt.“

Daten der Logistikplattform Go Comet zeigen, dass die durchschnittlichen Verspätungszeiten diese Woche in mehreren wichtigen Häfen an der Westküste, darunter Los Angeles, Seattle und Long Beach, Kalifornien, tendenziell steigen. Die Wartezeiten im Hafen von Seattle betragen mittlerweile mehr als eine Woche.

Menschen, die die Daten studieren, sagen, dass die Preise für Schiffscontainer an der Westküste rapide steigen.

„Die Containerraten für den Import von 40-Fuß-Containern an die Westküste der Vereinigten Staaten sind in der vergangenen Woche im Wochenvergleich um 20 Prozent gestiegen, was wahrscheinlich auf die erwartete Überlastung der Häfen zurückzuführen ist. Dies folgt auf einen dramatischen Rückgang der Raten nach der letzten Woche Jahreshöchststände", sagte Eytan Buchman, der mit dem Logistikbuchungsunternehmen Freightos zusammenarbeitet.

Nach Angaben der deutschen Reederei Hapag-Lloyd wurde der Betrieb im Hafen von Oakland (Kalifornien) am Wochenende aufgrund eines Arbeitsstreiks eingestellt, am Montag jedoch „bei starkem Verkehr am Tor“ wieder aufgenommen.

„Der Betrieb läuft in den USA und Kanada wie gewohnt weiter, mit Ausnahme der Terminals an der Westküste, die aufgrund von Arbeitskampfmaßnahmen vorübergehend geschlossen wurden“, schrieb das Unternehmen am Mittwoch in einer regionalen Betriebsübersicht.

Derzeit laufen Verhandlungen zwischen der International Longshore and Warehouse Union (ILWU), die rund 42.000 Arbeitnehmer in 60 Ortsverbänden in pazifischen Häfen vertritt, und der Pacific Maritime Association (PMA), die für 70 Reedereien und Terminalbetreiber in 29 Häfen an der Westküste verhandelt hinter verschlossenen Türen abgehalten.

Arbeiter organisieren Arbeitsniederlegungen, um Druck auszuüben, während Betreiber ihnen „Störungstaktiken“ vorwerfen.

Dazu gehören „die Weigerung, Arbeiter zu Seeterminals zu entsenden, die Verlangsamung des Betriebs und die Aufstellung unbegründeter Gesundheits- und Sicherheitsbehauptungen“, heißt es in einer Erklärung der PMA.

Das Weiße Haus und die Abgeordneten im Kongress verfolgen die Gespräche mit großer Aufmerksamkeit und wollen, dass sie schnell zu einem Abschluss kommen.

„Die amtierende [Arbeits-]Sekretärin [Julie] Su und andere in der Regierung treten regelmäßig mit den Parteien in Kontakt und ermutigen sie, am Verhandlungstisch zu bleiben und ihre Arbeit zu Ende zu bringen“, sagte die Sprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, am Mittwoch.

„Der Weg nach vorne besteht darin, dass die Hafenarbeiter und ihre Arbeitgeber die Verhandlungen so abschließen, dass die Arbeiter die Löhne, Sozialleistungen und die Lebensqualität erhalten, die sie so sehr verdienen“, sagte sie.

Ein Vertreter von Senator Alex Padilla (D-Kalifornien) sagte in einer Erklärung gegenüber The Hill, dass er „die Entwicklungen in den kalifornischen Häfen genau beobachtet, während die Arbeiter ihr Recht auf Vereinigung ausüben“, und „er fordert beide Parteien auf, daran zu arbeiten, eine zu erreichen.“ faire Lösung.“

Die Abgeordneten sagten gegenüber The Hill, dass es bei den Gesprächen jetzt im Wesentlichen um die Höhe der Löhne gehe, im Gegensatz zu Sozialleistungen oder bezahlter Freizeit, um die es bei einem drohenden Eisenbahnstreik ging, der letztes Jahr fast zustande gekommen wäre und die nationalen Verteilungsleitungen zu beeinträchtigen drohte .

„Sie haben einige der schwierigsten Fragen gemeistert und sind jetzt bei den Löhnen“, sagte Hoyle am Mittwoch in einem Interview.

„Wenn man 75 Prozent der Verhandlungen hinter sich hat, ist es schwierig, aber sie müssen wieder in den Raum kommen und sich darauf konzentrieren, die Sache zu erledigen, damit unsere Lieferkette nicht beeinträchtigt wird.“

Nach Angaben des Arbeitsministeriums wird für Transport- und Lagerjobs im Durchschnitt ein Stundenlohn von etwa 29 US-Dollar gezahlt. Laut der Job-Website Glassdoor zahlen 23 Hafenarbeiter der ILWU Local 22 bis 33 US-Dollar pro Stunde, was unter dem Landesdurchschnitt von 33,34 US-Dollar liegt.

Brock Graber, Vizepräsident der Ortsgruppe 23, lehnte es ab, sich zum Stand der Verhandlungen zu äußern.

Man habe nicht damit gerechnet, dass die Lohnverhandlungen so schwierig sein würden, sagte ein Berater eines Kongressabgeordneten aus Kalifornien mit Kenntnis der Verhandlungen gegenüber The Hill. Der Berater sagte, die Lohnverhandlungen seien „erst der Anfang“ und es gebe noch viel zu tun.

Die einfachen Mitglieder der Gewerkschaft waren angesichts der zusätzlichen Anforderungen, die während der Pandemie an sie gestellt wurden, mit ihrer Bezahlung nicht zufrieden, sagte der Berater.

„ILWU-Beschäftigte haben während der Pandemie ihr Leben riskiert und verloren, um sicherzustellen, dass die Regale der Lebensmittelgeschäfte gefüllt waren, PSA zur Verfügung gestellt wurde, wichtige medizinische Hilfsgüter unsere Krankenhäuser erreichten und weiterhin Rekordmengen an Konsumgütern die Haustür der amerikanischen Verbraucher erreichten“, sagte der Dies teilte die ILWU in einer am Freitag veröffentlichten Erklärung mit.

„Trotz dieser Tatsache sank der Prozentsatz der ILWU-Löhne und -Leistungen vom Niveau vor der Pandemie bis 2022 im Vergleich zu steigenden Einnahmen der PMA weiter“, sagte die Gewerkschaft.

Die Bruttogewinne des PMA-Mitgliedsunternehmens Maersk, das im Jahr 2022 mehr als 38 Milliarden US-Dollar erwirtschaftete, stiegen um mehr als 100 Prozent. Im Jahr 2021, als sich die Wirtschaft von den Schließungen während der Pandemie erholte, stiegen die Gewinne von Maersk laut Angaben um mehr als 200 Prozent Finanzdatenunternehmen Macrotrends.

Der taiwanesische Reeder Evergreen Marine Corp., ein weiteres PMA-Mitglied, hat 62,2 Millionen US-Dollar als Belohnung für seine mehr als 3.100 Mitarbeiter bereitgestellt, berichtete die Fachzeitschrift Maritime Executive im März, eine Summe, die „10 bis 11 Monatsgehältern entspricht“.

Diese Boni für Führungskräfte wurden durch einen Gewinn von 10,9 Milliarden US-Dollar für Evergreen im Jahr 2022 ermöglicht, was einem Gewinnanstieg von 39 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht, berichtete Maritime Executive.

Im Jahr 2022 nahmen die Arbeitsunterbrechungen zu, da die hohe Inflation sich auf die Gehaltsschecks auswirkte und die Lebenshaltungskosten erhöhte – ein Phänomen, das sich in vielen Dutzend Ländern auf der ganzen Welt wiederholte.

Experten für organisierte Arbeitnehmer sagen, dass Anpassungen der Lebenshaltungskosten, die an die Inflation gebunden sind und automatisch mit staatlichen Leistungsprogrammen wie der Sozialversicherung durchgeführt werden, früher häufiger in Arbeitsverträgen enthalten waren, heute aber eher eine Seltenheit sind.

„Während der letzten Inflationsperiode in den 1980er Jahren begannen die Arbeitgeber, diese 9 oder 10 Prozent jährlichen Erhöhungen zu überdenken und begannen anderswo Zugeständnisse zu machen. Für die Autoindustrie war eine Gewinnbeteiligung das, was sie dafür eintauschten“, sagt Arthur Wheaton, Direktor von Arbeitsstudien an der Cornell School of Industrial and Labor Relations, sagte in einem Interview.

„Sie sagten: ‚Wir geben Ihnen nicht die Lebenshaltungskosten, aber wenn wir viel Geld und große Gewinne machen, geben wir Ihnen einen Teil davon‘“, sagte er.

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