Driftless Home & Garden: Unsere Begeisterung im Zaum halten

Sep 01, 2023

In der Nähe von Waukon wartet eine Reihe von Containern auf ihre zweite Nutzungssaison, während die Nachrichtenautorin Denise Lana ihren Traum von einem leeren Nestquartier für sich und ihren Mann verfolgt. Entdecken Sie die Besonderheiten von Containerhäusern als alternative Lager- und Wohnmöglichkeit (denken Sie an Tiny Homes) auf der Suche der Lanas nach einem kostengünstigen Eigenheim in der Nähe ihres derzeitigen Zuhauses in Decorah. Die Gestaltungsmöglichkeiten lassen der Kreativität freien Lauf, begrenzt nur durch das eigene Budget und die Vorstellungskraft. Dieser Artikel enthält einen Einblick in die städtischen Vorschriften und Verordnungen, die sich darauf auswirken können, wo und wann eine Person diese Option nutzen kann und wie viele weitere Container – und Wechselgeld – in Sicht sind. (Driftless Multimedia-Foto von Denise Lana)

In der Nähe von Waukon wartet eine Reihe von Containern auf ihre zweite Nutzungssaison, während die Nachrichtenautorin Denise Lana ihren Traum von einem leeren Nestquartier für sich und ihren Mann verfolgt. Entdecken Sie die Besonderheiten von Containerhäusern als alternative Lager- und Wohnmöglichkeit (denken Sie an Tiny Homes) auf der Suche der Lanas nach einem kostengünstigen Eigenheim in der Nähe ihres derzeitigen Zuhauses in Decorah. Die Gestaltungsmöglichkeiten lassen der Kreativität freien Lauf, begrenzt nur durch das eigene Budget und die Vorstellungskraft. Dieser Artikel enthält einen Einblick in die städtischen Vorschriften und Verordnungen, die sich darauf auswirken können, wo und wann eine Person diese Option nutzen kann und wie viele weitere Container – und Wechselgeld – in Sicht sind. (Driftless Multimedia-Foto von Denise Lana)

Als sich mein aus Iowa stammender Ehemann Scott im Jahr 2020 von seinem Posten als Bundesflugsicherung zurückzog, wollten wir von unserem damaligen Gehöft in Nord-Virginia zurück in seine Heimat ziehen, das verehrte „Land, in dem der hohe Mais wächst“. Nachdem wir unsere Stadtauswahl aus einer kurzen Liste von Gemeinden in Iowa getroffen hatten, wussten wir, dass Decorah der Ort war, an dem wir unsere schulpflichtigen Kinder großziehen und uns in die vielseitige Bevölkerung der Stadt integrieren wollten. Da wir in einem bestimmten Alter waren, scherzten er und ich oft darüber, dass unser ewiges Zuhause das Haus sein würde, in dem wir sterben würden. Als es für uns an der Zeit war, unser Haus in Decorah zu kaufen, wussten wir, dass wir eine Chance hatten, es richtig zu machen.

Das Haus, das wir ausgewählt haben, war perfekt für unsere Familie. Wir haben zwei Jungen, die beide autistisch sind, und wir haben die beste Wohnung ausgewählt, die auf ihre einzigartigen Persönlichkeiten und Einschränkungen zugeschnitten ist. Wir entschieden uns für ein Wohnheim in den „Wohnungen“ ohne starken Verkehr, nur wenige Häuserblocks von der Innenstadt entfernt, sodass sie überall in der Stadt zu Fuß hinkommen konnten. Ihre Grundbedürfnisse könnten mit minimalem Aufwand befriedigt werden.

Aber was ist mit uns, ihren alternden Eltern? Vor dem Umzug haben wir unser Haus mit dem Plan ausgewählt, dass wir zu gegebener Zeit ein Zimmer im Erdgeschoss in einen „Elternflügel“ umwandeln würden. Seit unserem Einzug hat sich das Zimmer, das wir für unsere spätere Bleibe vorgesehen hatten, in ein Familienzimmer verwandelt und ist keine gute Option für die Suite, in der Scott und ich eines Tages sanft zusammen in diese dunkle Nacht gehen werden. Wir leben jetzt seit fast drei Jahren in unserem Haus und mit jedem Jahr scherzen Scott und ich, dass wir der Sehnsucht nach den Fjorden ein Jahr näher kommen.

Ich begann zu recherchieren und meine Gedanken offen zu halten für andere Optionen und Ideen für Scotts und mein leeres Nestquartier. Eine Wohnung oberhalb der Innenstadt? All diese Treppen. Ein weiteres kleineres Haus in der Nähe kaufen? Wohnraum ist nicht verfügbar. Eine dieser Schuppenfrauen? Den dritten Garagenstand in eine gemütliche Wohnung verwandeln? Schien eine Selbstverständlichkeit zu sein, oder? Nun, eine Untersuchung der Verordnungen führte mich zu der Entdeckung, dass Nebenwohneinheiten (das ist die schicke Bezeichnung für ein Zweithaus) in Decorah nicht erlaubt waren.

Ich schätze, Scott und ich könnten einfach ein Zelt unter einer örtlichen Brücke aufschlagen, Wanderer belästigen und Fischhändler werden! Wir haben gescherzt, aber erschwingliche alternative Wohnmöglichkeiten waren und sind ein ernstes Problem.

Nicht nur für uns, wie ich herausgefunden habe. VIELE ältere Eltern, aber auch Eltern mit älteren Kindern, Alleinstehende, junge Familien und andere haben keine vernünftige Wohnmöglichkeit. Als Nachrichtenschreiber nehme ich an Ratssitzungen, Planungs- und Bebauungssitzungen, Wohnungs-Brainstorming-Gruppen und Ähnlichem teil. Als der Stadtrat und P&Z Anfang dieses Jahres Optionen für bezahlbaren Wohnraum diskutierten, beinhalteten diese Diskussionen auch eine Lockerung der Beschränkungen für Zweitwohnungen, die hinter Hauptwohnhäusern gebaut wurden. Dies war eine Antwort auf mein Gebet, denn es bedeutete, dass ich einen Teil meiner Garage in eine Zubehör-Alterungseinheit verwandeln konnte! Ich teilte diese gute Nachricht aufgeregt Scott mit, der viel weniger aufgeregt war als ich. Die Bau- und Arbeitskosten könnten meine Pläne leicht zunichte machen. Wie konnte ich so nahe kommen und die reife Pflaume nicht von ihren Zweigen reißen?

Eine Zwei-Wort-Lösung

Aber wie Bob Dylan sang: „Die Zeiten ändern sich.“ Während eines kürzlichen Planning and Zoning (P&Z)-Treffens, an dem ich teilnahm, fanden meine Einliegerwohnungsfantasien wieder Gestalt und Form. Die stellvertretende Vorsitzende von P&Z, Marla Klocke, brachte eine einfache Zwei-Wort-Lösung für das kurzsichtige Wohnungsmangelproblem in den Fokus: Containerhäuser.

Was zum Teufel ist ein Containerhaus? Junge, hatte sie meine Aufmerksamkeit! Sofort begann ich im Internet zu recherchieren und recherchierte nach Wohncontainern und Ähnlichem. Da ich aus North Carolina stamme, wo sich 12 % der Wohnwagensiedlungen in den USA befinden, stellte ich mir zunächst ein Containerhaus wie einen Wohnwagen ohne Räder vor. Aber als ich scrollte und wischte und von der starken Strömung des Internets mitgerissen wurde, stellte ich fest, dass das Containerhaus, von dem Marla sprach, nicht das Mobilheim meiner einfachen Südstaaten-Erziehung war. Einfach ausgedrückt: ein kleines Haus, gebaut in einem Schiffscontainer.

Ein Versandcontainer ist wie ein Fertighaus, dessen Teile alle in einer Fabrik hergestellt und zusammengebaut werden, bevor sie zusammengefügt und auf einem Fundament befestigt werden. Jeder Teil eines Containers besteht aus Stahl und ist wind- und wasserdicht konstruiert. Der Rahmen eines Fertighauses besteht aus Stahl, die Wände bestehen jedoch normalerweise aus Vinyl- oder Aluminiumverkleidungen, die auf einem 2×4-Holzsockel befestigt sind.

Ich habe Seite für Seite über Artikel geblättert: Container vs. Mobilheime, Container vs. Modulhäuser, Container vs. traditionelle Häuser. Der eigentliche Knackpunkt waren für mich die Kosten. Ein aus Containern gebautes Haus kostete durchschnittlich ein Viertel des Preises eines traditionellen Holzhauses und etwa ein Drittel des Preises eines Fertighauses. Der Preis ist das, was Sie bezahlen, der Wert ist das, was Sie bekommen. Mir schien, dass das Containerhaus von den drei Optionen für uns bei weitem das beste Preis-Leistungs-Verhältnis war, und ich wusste, dass ich mit Marla sprechen musste, um mehr zu erfahren.

Ich ging auf Marla zu, stellte mich vor und betonte mein Interesse daran, mehr über Containerhäuser zu erfahren. Zwei Tage später saßen sie und ich uns gegenüber und hatten Dutzende Bilder von Containerstrukturen auf dem Tisch zwischen uns ausgebreitet. Ich war fasziniert! Sie sahen NICHT wie eine kalte rechteckige Schachtel aus. Bauernhaus, Split-Level, Bungalow, A-Frame-Häuser Die abgebildeten Häuser umfassen alle Arten.

Ich erfuhr, dass Marla so viel mehr war als nur die stellvertretende Vorsitzende von P&Z. Sie war Inhaberin ihres eigenen Unternehmens Design Solutions und hatte mehr als 30 Jahre damit verbracht, Hausprojekte zu entwerfen und die Zusammenarbeit zwischen Bauunternehmern und Hausbesitzern voranzutreiben.

Alternative Wohnbedürfnisse – das Tiny Home

Nachdem sie drei Jahrzehnte in Decorah gelebt hat, äußerte Marla ihre Besorgnis darüber, dass der Wohnungsmangel erst vor etwa drei Jahren begann, als die Beliebtheit von Airbnb im Mittleren Westen zunahm. Ausgehend von diesem Gedanken begann Marla, nach alternativen Wohnmöglichkeiten zu suchen, und schloss sich der Tiny-House-Bewegung an. Winzige Häuser kamen in Mode, da die Wohnkosten in die Höhe schossen und die Menschen ihren Fußabdruck auf die Umwelt verringern wollten. Marla erklärte, dass sie im Rahmen ihrer Tiny-Home-Forschung Containerhäuser entdeckt habe.

„Ich habe festgestellt, dass die Verwendung von Behältern endlos ist“, erklärte mir Marla. „Geschäftsräume, Heimbüros, Schwiegermutter-Suiten, was auch immer.“

Als sie die Auswirkungen des Wohnungsmangels in Decorah sah, war Marla der Meinung, dass Container eine gute Lösung wären. „COVID-19 wirkte sich auf die Warenpreise aus und Airbnb-Angebote in der Stadt nahmen zu. Junge Familien konnten keine Unterkunft finden und das alles geschah gleichzeitig, es war ein perfekter Sturm“, erklärte Marla.

Sie ging alle Zahlen durch und verglich die Kosten des traditionellen Baus mit denen des Containerbaus. „Der Bau einer Grundstruktur, die einen 20-Fuß-Container nachbilden soll, würde etwa 19.000 bis 22.000 US-Dollar kosten und zwei Wochen dauern, aber eine einsatzbereite Containerstruktur kostet etwa 4.000 US-Dollar.“

Gleich nachdem er 2021 die Leitung übernommen hatte, setzte sie sich mit Stadtverwalter Travis Goedken zusammen und teilte ihm ihre Sorgen und Ideen mit. „Ich sagte ihm, dass die Wohnungsfrage mit dem Bau begann. Die Leute könnten es sich nicht leisten, Häuser zu bauen“, erinnert sie sich. „Travis und das gesamte Personal der Stadt haben seitdem fleißig daran gearbeitet, die Verordnungen zu aktualisieren; es war eine natürliche Entwicklung.“

Die aktuelle Stadtordnung von Decorah verbietet Container in allen Wohngebieten, aber die Verordnung für Wohnraumbestimmungen wurde kürzlich geändert, um den Bau eines zweiten Stockwerks auf dem Gebäude zu ermöglichen. Jetzt können Haupteigentümer ein zweites Stockwerk über ihrer Garage bauen und haben so die Möglichkeit, einen zusätzlichen persönlichen Raum für ihre Familie zu schaffen. Dieser Raum kann jedoch nicht als vermietbare Wohnung genutzt werden. Dies ist der nächste Schritt im Prozess, der am Montag, dem 8. Mai, in Angriff genommen wird, während P&Z Änderungen an der ADU-Verordnung prüft und bespricht. Die Änderung der Verordnung würde dann organisch an den Stadtrat zur Prüfung und weiteren Änderungen weitergeleitet, bevor eine öffentliche Anhörung stattfindet und drei Lesungen stattfinden, bevor der Rat über die Annahme oder Ablehnung der geänderten Verordnung abstimmt. Wenn diese Hürde überwunden wird, würde sich der gesamte Prozess wiederholen, wobei sich der Schwerpunkt auf die Genehmigung von Schiffscontainern als akzeptable Optionen für ADUs verlagert.

Ich habe 20 Städte in Winneshiek und vier umliegenden Landkreisen kontaktiert, um herauszufinden, ob eine Gemeinde in der Region ADUs zulässt und/oder Container für ihren Wohn- oder Lagerbedarf nutzt. Die meisten Stadtvertreter, mit denen ich gesprochen habe, teilten mit, dass ihre Stadt entweder keine ADUs und Container zulasse oder dass die Idee von ADUs und Containern nie aufgekommen sei. Ich habe herausgefunden, dass Ossian Container zulässt und derzeit mehrere Bewohner mit Containern auf ihren Grundstücken hat. Mehrere andere kleine Gemeinden mit Wohnwagenparks sagten, dass Containergebäude vielleicht die Anforderungen des Wohnwagenparks erfüllen würden, waren sich aber nicht sicher. Wie kann es sein, dass eine so erschwingliche und weltweit beliebte Bauoption im Nordosten von Iowa so gut wie unbekannt ist? Angesichts der zunehmenden Wohnungsknappheit, die sich auf die Städte und Gemeinden in Iowa ausweitet, scheint dies eine selbstverständliche Antwort auf einen wachsenden Bedarf zu sein!

Ich habe im Internet herumgestöbert und festgestellt, dass Containerhäuser und -gebäude der neue Trend sind. In Kalifornien betraf die Hälfte der im Jahr 2021 erteilten Baugenehmigungen Containerhäuser und -gebäude. Laut Fortune Business Insights online wurde der Markt für Containerhäuser im Jahr 2021 weltweit auf knapp 57 Milliarden Dollar geschätzt und soll bis 2029 auf 87 Milliarden Dollar anwachsen.

Iowa erlaubt seit 2017 die Verwendung von Containern als Baukonstruktionen, und laut containerhub.com kann ein Haus in einem Schiffscontainer in Iowa zwischen 15.000 und 50.000 US-Dollar kosten, verglichen mit den Kosten für ein traditionell gebautes Haus in Iowa, die etwa 15.000 bis 50.000 US-Dollar kosten 550.000 $.

Den Skinny von der Quelle holen

Auf einer Exkursion mit Marla trafen wir Mike Henning, einen örtlichen Bauunternehmer, der Schiffscontainer verkauft. Zwischen Decorah und Waukon bogen wir auf eine ruhige unbefestigte Straße ab, bevor wir auf eine lange Auffahrt einbogen. Dann sah ich sie wie eine Weitwinkelaufnahme aus einer dramatischen Filmszene. Am Horizont säuberlich aufgereihte Schiffscontainer, mit OCD-ähnlicher Präzision voneinander beabstandet, vergleichbar mit Soldaten in offenen Reihen. Mike traf uns, als wir parkten, und ich fing sofort an, Mike mit meinen Fragen zu löchern. Wie viel? Lebensdauer? Wie viele verkauft? Wie aktualisiere ich?

Mike, mit einer Ruhe und lockeren Art, die ich inzwischen als „Iowa-Freundlichkeit“ bezeichne, beantwortete meine Fragen mit ruhiger Stimme und professioneller Leichtigkeit. Mike erklärte, dass er durch Zufall in das Containergeschäft geraten sei, als er einen Container für den Bauernhof seines erwachsenen Sohnes als Lagergebäude für Vierräder und Außenfahrzeuge kaufte.

„Ich begann im Frühjahr 2018 mit der Recherche, und im Sommer hatte ich zehn gekauft, um sie zu vermieten“, erklärte Mike. „Ich habe dann noch ein paar gekauft, um sie zu verkaufen oder zu vermieten, und im ersten Jahr hätten wir vielleicht fünf verkauft, dann zehn im nächsten Jahr, dann 15 und 20 – einige letztes Jahr“, fügte er hinzu.

Laut Mike ist jeder Container neu und wird als „One-Trip“ bezeichnet, da er nur einmal verwendet wird, bevor er zum Verkauf angeboten wird. Mike kauft jeweils 10 bis 20 Stück und hat in den fünf Jahren, seit er sein Container-Nebengeschäft eröffnet hat, etwa 70 davon verkauft. Mike erklärte mir, dass die meisten Kunden die Behälter als Lagerraum nutzen, aber das beginnt sich zu ändern.

„Ein Kunde wird darin Fenster und Türen ausschneiden und es als Hütte fertigstellen“, sagte Mike.

Ich war fasziniert, als ich über sein Grundstück ging und all die makellosen Stahlkisten sah. Mir war schwindelig bei den Ideen, wie ich einen Container zwischen meinem Haus und meiner Garage platzieren und die beiden miteinander verbinden könnte. Dann konnte ich auf meiner Garage aufbauen, indem ich Container so zuschnitt und platzierte, dass sie den neuen Anforderungen der ADU-Verordnung entsprachen. Die Kosten für Container könnten meine Fantasiekosten für Kutschenhäuser um Zehntausende senken! Ich war süchtig.

Mike erläuterte ausführlich, wie ein Container mit Sprühisolierung isoliert und gestrichen werden konnte, ohne dass eine Trockenwand erforderlich war. Am Ende des Containers könnte eine Schiebetür angebracht werden, und Fenster könnten durch Einschneiden der Stahlverkleidung einfach eingesetzt werden.

„Ich habe an einer, die ich isoliert habe, eine Terrassentür angebracht. Das ist eine einfache Möglichkeit, Licht und Belüftung in den Container zu bringen, ohne Löcher für Fenster schneiden zu müssen.“

Mehrere Behälter können geschnitten und verbunden werden, und sie können sogar gestapelt und auf mehreren Ebenen aufgebaut werden. Üblicherweise werden die Behälter auf gegossene Platten gestellt und durch Verankerung an Eckbeschlägen verankert. Mike fügte hinzu, dass er seinen eigenen Container habe, den er für den Urlaub umgebaut habe.

„Wir haben einen Container als Wohnmobil genutzt“, sagte er. „Ich habe in der Mitte eine 1,5 Meter lange Terrassentür mit 2,5 cm Sprühschaum angebracht. Wir haben sie sieben oder acht Mal im Sommer beladen und am Fluss abgesetzt. Als wir fertig waren, habe ich sie beladen und …“ Bring es nach Hause, es war für mich einfach.

Obwohl wie in einem Standardhaus elektrische Leitungen installiert und Innenverkleidungen mit Steckdosen angebracht werden können, ist dies nicht notwendig. Laut Mike könnte jemand, der Strom brauchte, eine Wand bestücken, aber er hat oben Leitungen verlegt und an den Wänden nach unten geführte Steckdosen. Marla fügte hinzu, dass beim Bau einer Plattenstruktur die Klempnerarbeiten auf die gleiche Weise durchgeführt werden könnten wie bei anderen Konstruktionen, wobei die Rohbauarbeiten vor der Formung der Betonplatte durchgeführt werden müssten.

Mike verfügt über einen separaten Container, den er für seine Mitarbeiter auf Baustellen verwendet und der mit einer 5 cm dicken Isolierung und einer 12-Stufen-Heizung ausgestattet ist. „Als es draußen bis zu 20 Grad war, wurde es drinnen in kürzester Zeit auf 65 Grad warm.“

Lokale Unternehmen geraten langsam in den Containerfieber: Ein Karosseriebetrieb in Decorah implementiert einen 40-Fuß-Container für Teile und Projekte und eine Traktorenwerkstatt nutzt drei Container zur Lagerung.

Als mein Besuch bei Mike zu Ende ging, merkte ich, dass Marla davon genauso begeistert war wie ich. Wir plauderten aufgeregt hin und her und hatten kaum eine Atempause. „Diese sind sehr praktisch für Eltern, die das halbe Jahr verreisen, oder junge Erwachsene, die die High School abgeschlossen haben und in der Nähe ihres Zuhauses bleiben möchten“, sagte Marla. „Vergessen Sie nicht die College-Studenten, die nach ihrem Abschluss in der Gegend bleiben wollen.“

Letzten Endes lügen die Zahlen nicht. Container sind super erschwinglich, umweltfreundlich und langlebig. Schätzungen zufolge liegt die Lebensdauer zwischen 30 und 50 Jahren, laut einer Website sogar bei 100 Jahren. Bei diesem Tempo werde ich diese sterbliche Hülle abgestreift haben, lange bevor meine Containervorrichtung abgenutzt ist.

Ich hoffe, eines Tages viele einzigartig gestaltete Container in den Hinterhöfen der Nachbarn zu sehen, wenn ich durch die Wohnungen fahre, oder vielleicht gemütliche Wohncontainerwohngemeinschaften für Senioren. Vielleicht bin ich dann bereit, die Hand meines Mannes zu nehmen und mich auf den Weg zu diesem großen Containerhaus am Himmel zu machen.